却说弘昼这一整夏，依仗着雍正宠爱，且借着避暑的由头，干脆内务府、宗人府差事都不去，连王府也不大回，只在这大观园中盘桓。虽未如前文那般荒淫行径，但也与园中众人相处甚密，或与众人谈诗论画，或共赏园中景致，倒也有几分惬意。只是这大观园中，众人各有心思，或盼着弘昼眷顾能得些恩宠，或忧虑自身命运在这园中的起伏。

到了秋分，雍正染了时疾，腋下生了一疮，迟迟不见好转，有些神疲，便将部务全权交付了两个王子和军机大臣，大部分要紧部务由宝亲王弘历督办，弘昼也不好意思只顾自己逍遥，便帮办起差事来。只是军机之事他料理起来有些吃力，便主要在内务方面帮办。饶是如此，朝廷上下，紫禁内外，事务繁杂，弘昼也忙碌起来，不几日，便觉着从王府或者园子里往来大内不便，便干脆在大内景阳门内务府别院旁紫恒殿里收拾出五间屋子，权且歇息，每日醒了便就近到内务府主事，那分管的内务府，宗人府，詹事府，官员们连番来请示差事。本想将园子里择几个可心之人带去，到底怕雍正知道了怪罪，便只带了小月等四个王府贴身丫鬟伺候，一应房里服侍，便草草让内务府指派的太监、宫女来操办。

这一日午后，才见了人后歇了中觉，醒来，却有大理寺的堂官来请示差事，弘昼心下不由得暗疑惑，这大理寺的差事，一向都是内阁在办，连军机都不太议，怎么来找自己。才要命太监让他且下去，却见小月使了个眼色示意，一思索便只命进来。

那堂官进来叩拜恭贺一番，才递上禀帖，原来是到了每年秋分时节，刑部每年秋缓决的犯人，一般都要甄别。那一等没根基的犯人自然也有勾红的，若是那一等达官显贵，若是判了缓决，他在朝中总有些勾结瓜葛，如今坏了事，明里暗里总有人为其开脱，说是秋决，往往也就总是减免一等了。大理寺没来由做恶人，也总是按着葫芦揭着瓢，就这么胡乱办了，若是犯事的，其实还替朝中大员遮掩着是非的，发往军中效力，过几年还起复了也是有的。

只是还有一等犯人，论起来犯得是 “圣讳”，要么就是宫闱争斗倒霉落难的，要么就是后宫罪余的皇亲国戚，要么就是皇帝亲旨拿问却没个理由的，大理寺如何敢做主，说是按律，其实到底是揣摩着圣意来办，今年到了秋分，这才来寻弘昼决断。

弘昼寻那名单一看，也没个要紧人，便想着推脱说些太平话罢了，一眼却看到了角落里有原宁国公后人贾蓉，荣国公后人贾琏等人之名，本定了秋缓决，大理寺议的是宽恩发往黑龙江俄罗斯边境为军役。弘昼便动了心，将那禀帖扣在茶碗下，叫那堂官且下去。才要想唤小月上来商议，却听得屋外有太监侍卫吵闹之声。弘昼皱眉道：“外头吵闹什么？”

门外，一袭紫衣，窈窕婷婷，弘昼的贴身侍女小月缓步进来，福着施礼回道：“主子，没什么大事，是不知怎么得，有个后头的粗使宫女，要闯进来见主子…… 门上侍卫拦下了，她哭闹了几句…… 我瞧着可怜。也不知是个什么情形，就让侍卫且别难为她……”

弘昼一愣，问道：“什么宫女，胆子那么大……” 小月笑道：“奴婢也觉着奇怪，还没怎么问，就惊扰了主子……”

弘昼也是好奇，便道：“唤进来…… 我且见见……”

小月便下去，不一刻，带着两个侍卫，押着一个宫装宫女进来，且跪了，小月挥手，两个侍卫就退了出去。

弘昼歪头一看，不过是个十八九岁的女子，可能是适才挣扎，整得有点鬓发凌乱，钗环颠倒，眼圈儿红红似乎才哭过，只是细看眉弯眼亮、唇红齿白，颇有几分动人颜色。弘昼虽非那等轻薄之人，但也被其楚楚之态引得心生怜惜，便没什么火气，只淡淡问道：“你是哪宫的宫女？强闯紫恒殿要见本王何事？”

那宫女