萧爱卿。”

萧彦说：“陆院判这两日休沐，可能还不知此事。”

盛治帝正要说话，风启公公急急忙忙从殿外进来，高简训斥他。

“朝堂之上慌慌张张的成何体统？”

风启公公跪在地上没敢说话，盛治帝见他一脸焦急，问：“何事？”

“回皇上，不好了，方阁老府上来人禀报，说方阁老快不行了，怕是要……”

此言一出，朝堂间一阵骚乱，盛治帝慌忙下来几步台阶，不敢相信的质问。

“你说什么？再说一遍？”

“皇上，方阁老病危，快要驾鹤西去了，府上的人都已经在筹备后事。”风启公公说的焦急。

盛治帝闻言，眉间一皱，也跟着急了。

“怎会突然病得如此严重？快、萧爱卿，快让陆子卿即刻前往阁老府上，方阁老身为三朝元老，是我朝的肱股，定要全力救治。”

萧彦领了话，与风启公公火速往殿外去。

诸位大臣散朝，走出乾清门，兵部尚书裴项铭跟上颜孟江的步伐，边走边感叹。

“方阁老如今也八十有八了吧，年事已高，此病又来势汹汹，颇为悬乎，太医院的人之前去了一波又一波，怕是已经回天乏术啊。”

颜孟江也随之感叹，“方阁老为国为民一生操劳，如今被病痛折磨，真实惋惜啊。”

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裴项铭说：“阁老此番若是真的去了，朝廷不可一日无首辅，圣上必然会重新物色人选。”

他看向颜孟江，压低声音说：“以颜大人的资历和才能，实乃不二之选啊。”

颜孟江面露出谦逊“诶”了一声，“裴尚书可不敢这么说啊，我何德何能受坐首辅的位置，一切自当听从圣上旨意，我等当尽力辅佐新首辅，共保社稷。”

裴项铭讳莫一笑，“颜大人还是如此谨言慎行啊。”

二人相视一笑，便各自离去。

重翠轩院子里，陆子卿还在听陈稷汇报课业，见萧彦急匆匆进来说。

“子卿，快拿上东西随我去一趟方阁老府上。”

陆子卿见他神色没有多问，出了侯府，打马就往西城去。

首辅府邸门前白绸高挂，丧幡飘扬，府上的丫鬟小厮哭哭啼啼进出着，正厅的灵堂已经布置妥善。

正院的卧房门外守着一众家小和仆从在哭泣，首辅夫人坐在屋里的桌边已经哭不出声音，下一刻便晕倒趴在桌上。

而蹲在床前焦躁的太医，又不得不抽开身替首辅夫人医治，屋里乱作一团。

方阁老形消似骨，眼窝凹陷的厉害，眼睛半眯着呆滞不动，嘴唇干瘪的轻轻开合着，脸上和头上几处穴位插有银针。

徐仕璋跪在床前，全神贯注往方阁老身上下针，池暮生和其余太医守在侧旁紧张又不敢焦躁。

少顷，不知是不是徐仕璋的针扎对了，方阁老的嘴巴像是张开了些，开始说话。

只是那声音极为轻细，仿佛风中残烛一般时断时续。

“徐……院……判，我已之将死，不要再……费心了，老夫在此……谢过。”

他指尖微微晃动，徐仕璋立即握住，俯身轻声宽慰。

“阁老莫要如此说，您吉人自有天相，定能度过此难关，只要还有一丝希望，下官便绝不会放弃救治。”

方阁老目如死灰般呆滞不动，嘴里缓缓说：“……皇上，臣……不能再为我大宁……效力尽忠了，您保重……臣去见……见先帝……”

“阁老先歇息，别说话。”徐仕璋轻声说。

池暮生红着眼眶起身，身后的太医也齐齐站起来，默哀似的凝视着床前，屋外的哭声越发响亮。

就在这