天蒙蒙亮，山中的清新空气轻轻拂过顾北言的脸庞，带给他一份宁静与清醒。

他站在马车旁，目光专注地等待着宋南星的到来。

宋南星从屋内走出，阳光从树梢间洒下，为她的身影镶上了一层淡淡的光晕。

她看起来有些疲惫，“你还好吗？”顾北言上前一步，关切地问道。

宋南星点了点头：“我没事。”

顾七安站在马车旁，脸上带着坚定的表情，对顾北言保证道：“大人，您放心，我会确保宋小姐安全回到太傅府的。”

顾北言看着他，点了点头.

宋南星也从马车中探出头来，对顾七安表示感谢：“七安，麻烦你了。”

顾七安微微一笑，摇了摇头：“宋小姐，这是我应该做的。请上车吧，我会尽快送您回太傅府。”

宋南星点头致谢，然后坐回了马车。顾七安转身上了马车，坐在了驾驶的位置上。他握紧了缰绳，深吸了一口气，然后用力一挥，马车缓缓移动了。

顾北言站在原地，目送着马车渐行渐远。

顾北言目送着马车渐行渐远，心中不禁泛起一丝疑惑。

宋南星竟然没有跟他打招呼，这在他们之间是非常罕见的情况。

他回想起两人之前的相处，无论是日常的问候还是临别的告别，宋南星总是那个主动表达情感的人。而这次，她却选择了沉默，这让他不禁感到有些困惑。

他摇了摇头，试图驱散心中的不解。

顾北言正在沉思之际，突然一声尖锐的叫喊声划破了清晨的宁静。

他立刻警觉地转向声源，发现声音来自另一个房间。心中涌起一股不祥的预感，他迅速冲向那个房间。

推开门，只见霍祛病躺在床上，面色苍白如纸。顾北言急忙走到床边，只见霍祛病突然张开嘴，吐出一口鲜红的血液。顾北言伸手去探他的鼻息，却惊恐地发现已经没有了呼吸。

“霍祛病！”顾北言大喊一声，心中涌起一股强烈的震惊和不安。他迅速检查霍祛病的身体，试图找出死因，但却一无所获。

这时，顾七安和宋南星也闻讯赶来。看到床上的霍祛病，宋南星掩住嘴巴，震惊得无法言语。顾七安则立即开始查看周围环境，试图找到线索。

“大人，这是怎么回事？”顾七安沉声问道。

顾北言摇了摇头，眉头紧锁：“我也不知道，我刚听到叫声赶过来就这样了。”

顾北言看到顾七安和宋南星突然返回，眉头不禁紧皱。

“你们怎么回来了？”

“大人，我们回来是因为发现了一个重要线索。”顾七安的声音低沉而严肃，他的眼神中透露出一丝紧迫感。

“什么线索？”顾北言立刻追问，心中涌起一股不祥的预感。

“我们刚出去不远，就发现一旁的草丛有被压塌的迹象，另外，我过去看的时候，还有很多凌乱的脚印。”

“你可看出是什么人的脚印？”顾北言沉声问道，试图从细节中找出线索。

顾七安摇了摇头：“脚印凌乱，看不出具体的形状和大小，无法确定是什么人的。”

宋南星皱眉思考片刻，突然说道：“会不会是有人故意混淆视听，想让我们无法追踪？”

顾北言点头表示赞同：“很有可能。凶手知道我们会调查线索，所以故意制造一些假象来干扰我们。”

顾七安补充道：“而且，我在草丛中还发现了一些奇怪的痕迹，好像是被什么尖锐的东西划过的。”

“尖锐的东西？”顾北言和宋南星对视一眼，心中都明白这意味着什么。凶手很可能使用了某种凶器来杀害霍祛病。

“我们需要尽快查明这