“你是否黑市中人？”

儒士突然问特亚，见特亚未答，又重复了一遍。

“无论我答是或否，你恐怕都会怀疑，但我可告诉你，我与黑市无关。”

此刻，中年男子心中稍释重负，若特亚非黑市中人，尚可议和，反之，若其果真来自黑市，则已无话可谈。彼等与黑市之恩怨，早已势同水火。

……

伟大航道某海域。

一艘镌刻着朝廷标识的船只悠然行驶于碧波之上，船头立着几位身着黑衣、头戴黑帽的男子。

“谢尔曼已有三日未曾与我等联络，恐已遭逢不测。”船舱内，一名男子凝视着桌上沉寂的通讯贝，低语道。

他们隶属于朝廷暗探组织，长久以来执行着搜寻任务，为朝廷寻找所需之物。男子垂首沉思，策划下一步行动。

“谢尔曼虽向来独断，然以其武力，应不至于遭遇意外，莫非遭遇强敌？”他们一行在外执行任务近一年，难得觅得线索，却因谢尔曼的失踪戛然而止，令人心烦意乱。

谢尔曼失踪前留下的最后讯息，提及黑市之事，他们虽前往黑市，却空手而归。特亚所去的黑市，他们一无所知，仅知的只是一个寻常的地下市场。

入暗探以来，他们首次面临如此棘手的境况。男子冷哼一声，走出舱门，海风拂面，稍许平复了心绪。此刻唯有先回组织复命，谢尔曼的失踪已成大患，故男子内心焦虑。

“大哥，大哥！”正当男子沉思之际，矮小的黑衣男子匆匆而来，脸上带着一丝惊喜。

男子回首望去，见矮个子手中握着通讯贝，顿时眼前一亮。那正是谢尔曼的通讯贝。

男子毫不犹豫地接过，急切地问道：“喂！是谢尔曼吗？”

通讯贝彼端传来微弱的回应，一声闷哼。

“老大，我遭人突袭……”

“你现在何处？”

闻得谢尔曼之声，得知他还活着，男子心头一块巨石落地。然而此刻尚不可松懈，因谢尔曼透露他所在之地，正是特亚所在之岛。

船立即调转航向，全速驶向目标地。

……

“哈哈哈，此番让黑市见识吾暗面之威！”

数十艘漆黑的船只停泊近岸，炮火连天，轰击着岛屿，欲将其夷为平地。

炮击持续数十息，诸船方罢，船上之人纷纷登岛。领头者，正是“暗面”组织的首领。

“此次摧毁了黑市的水之穹顶，下一次便是你们的总部。”

登岛的首领手中仍握书卷，嘴角却勾勒出阴冷的笑意。

“十五，哼，别以为你所作所为皆能瞒过我。”

首领冷哼，身旁走来一位身披斗篷的青年男子，正是代号“十六”的刺客。十六一直潜伏，得知了中年男子的阴谋。

原来，中年男子表面服从首领，实则密谋铲除首领，自立为暗面之魁。他将中年男子密谋叛水之事偷偷告之首领，赢得信任，首领遂设局欲除之。

首领从未患病，手术果实一事不过是其蓄谋已久的计策。在他眼中，他人皆为棋子，朝廷之人亦不例外。

此事自始至终，各方心机交织，无人能置身事外。智者愚者，皆牵涉其中。

此刻，黑市、暗面、朝廷暗探与特亚，均被卷入这场纷争。然而此局究竟何状，尚无人能完全洞悉，恐怕唯有四股势力交锋之后，真相才会逐渐浮出水面。

然则，此事之根本冲突，源于“暗面”。匿于暗处的特亚，静静注视着这一切。

原先跟随其后的中年男子见特亚疏忽，淡笑拍了拍脸颊，轻轻一扯衣物，瞬时变为黑市女子模样。蓦地后退，撞上树干，倒地不起。

特亚闻声回头，