过了正月十五，人们就都忙了起来。

作坊火力全开，全天候的炒制辣酱，府城铺子里的人准备好了一切也在正月十八那日在魏大叔的带领下启程走路了，一起上路的还有之前代管作坊的王水生。

再有一个月就到县试了，楚宁安也每日早出晚归的往返于书苑和家，虽然吴先生说他连过二月县试和四月的府试定是毫无问题的，可楚宁安不想有任何的疏漏。

此前的大半年都是靠着茹月赚钱养家，人们都以为是他在背后给茹月出主意想对策倒也没有人在背后说三道四，可是一想到家里的重担都压在她一个小姑娘的肩上，他就心疼不已。

楚宁安是直接拜在吴先生门下，并没有在书院就读，也就没什么同窗，好在报名、保结等一应事宜都有吴先生帮忙给他做了，倒也没有什么麻烦。

正月二十那日，楚宁安正在书苑的一间书房温书，吴先生带着两个年轻人过来找他。

“宁安，我带了两个人来给你认识，他们也是和你一样要参加这次县试的，这所剩不多的时日他们要住在书苑，你们正好可以相互督促，相互长进。”

楚宁安忙起身迎了上去，就见吴先生身后跟着的两个年轻人，二人均是十七八岁年纪，气质虽不尽相同，却都是品貌不俗。

那两人也在暗自打量楚宁安，都是被他不俗的仪表所折服，眼里露出惊艳之色，这样一个不起眼的小镇怎地孕养出了一个如此钟灵毓秀的男儿，真真是让人难以置信。

“这是我的学生楚宁安。”回转身指着其中的身着青色长衫的男子道，“这是徐县令的外侄儿杨思贤公子。”

不待吴先生介绍另一人，他忙上前抱拳行礼话道，“楚兄好，不介意可直接叫我思贤，这是我表弟陈弿和。”

那被称为陈弿和的年轻人身着一身浅杏色直裰，不似杨思贤开朗混和，倒也是个温文尔雅之人，“楚兄好，这几日打扰了。”

楚宁安打量过两人也抱拳回礼，疏离而客气地道，“两位公子好。”

“哈哈哈，你们年轻人在一起多聊聊，想来没一会儿功夫也就都熟悉了，宁安，为师把这两位公子托付给你了，有什么事你帮他们一下。”爽朗笑道，“思贤、弿和你们安心住下，有事和宁安说就可以，遇到学问上的事情你们一起多探讨，亦可去找我。”说完转身离去，挥手阻止了三人的相送。

“师父放心，我会招待好二位公子的。”

他二人都带了自己的小厮，大多事情并不需要假手他人，无非是对这里不熟悉，他需要帮着师父尽一下地主之谊便是了。

吴先生走没了踪影，三人相互对望，不觉都抚手大笑。

“宁安兄，我对你可谓神交久矣，总是听吴先生和我姨夫说他收了一个好徒弟，不瞒你说，早前我也有拜入吴先生门下之意，还托了我姨夫帮忙说项，可先生一直未曾松口应允，今日见了兄台我才知道，我不及你多矣！”杨思贤是个话多的，但是却坦荡无伪，并不令人生厌，反而因为他的自我调侃让人倍觉亲切，楚宁安也对他多了一份好感。

“思贤兄过奖了，你们安生在这里住下，有什么事尽管对我言明，书苑的其他先生也都博学广志，想来对于二位备考会大有裨益。”楚宁安只是不喜与人深交，但不表示他不懂这些，场面话说起来也是不遑多让的。

“那就多谢宁安兄了，我表兄这人说话直接，但绝无恶意的，你别往心里去。”陈弿和年纪虽小于杨思贤，但处事说话却是沉着稳重得多。

“弿和兄不必多礼，接下来尚有些时日，你们只管安心在此读书便是。”

三个年轻人一番沟通下来，倒是很快成了不错的朋友，也都从彼此口中知道了一些各自的私事，当听说楚宁安家在离此不远的村