住在这几间屋中，外屋的两个大灶上还安置两个大铁锅。”

柳林说：“大哥，现在是我一个人，收秋时就要几十号人，两口大锅都不够使唤，外边还要另盘锅灶。我现在做饭就用煤气灶和电饭锅，你在外屋洗把手脸就上东屋中歇着，我在外屋炒菜闷饭，你想通手都找不上头绪。”

柳树只能听从柳林的安排，他在外屋中的脸盆中洗过手脸后，他不再管饭菜的事情，他只能在外屋陪着柳林说话。柳林在屋的柜橱中拿出几个葱头扒着外皮说：“大哥，我知道你今晚上到来，我提前点大灶把火炕烧的很热乎。”

柳树问：“草原地带上树木稀少，你烧火炕用的是散乱的庄稼秸杆吗？”

柳林说：“细碎的庄稼桔杆无法烧火炕，我烧的是粗壮的毛嗑杆子烧炕做饭。”

柳树不解地问：“毛嗑杆子是什么？”

柳林回答说：“大哥，咱们经常嗑吃的黑瓜子的杆子，也就是向日葵的桔杆。”

树树感到很吃惊地问：“你曾经说出这里的土地能播种蔬菜，草原上的土地还能长出向日葵吗？”

柳林说：“圈里的土地上能生长油葵，还能生长出毛嗑。它们产量低，附近有两户地主播种向日葵，向日葵产量低但是省人工。秋后算帐不如播种菜类挣钱。我每年秋季拉两拖拉机毛嗑杆子做烧火柴。”

柳树问：“房屋边际上的大片土地要播种什么菜类？”

柳林在菜板上切起葱头说：“这个土地圈里能播种时差菜，大白菜甘蓝和西兰花，还有荷兰豆菜花等，这些时差菜各个品种每年的价钱忽高忽低，这几种菜类说不准那种菜挣钱，哪种菜类赔钱。我们这几年只种土豆圈和胡萝卜圈，这两样共计二百亩地。这两灯菜比其它菜类本钱小又省人工，每年的收购价钱还是有波动，收购价钱不会太离谱。”

柳树问：“你们这几年承包土地赚了钱，你居住在这低矮的房屋中都高兴。”

柳林笑着说：“大哥，现在的钱没有那么容易赚到手，承包土地不是高兴的事，还有赔钱赔的哇哇哭的时候。你从来没有种过菜地，你就不知道播种菜地的辛苦甘甜。”

柳树说：“我记得你们夫妻在这里有好几年，如果种地不赚钱，你还能守在这座低矮的房屋中吗？”

柳林说：“大哥，承包土地就要有长远打算，我们所承包土地的合同至少十年，在这十年之内有收成也有欠收，每年坚持着种地就有找补回来的时候，还要从土地上播种什么菜类上盘算，这十年下来总要比外出打工合算。你不打算承包土地，你就想打工挣钱还饥荒，我才给你找个牧放羊群的营生，你打工挣钱总是有把握。”

柳树说：“我打工挣钱就是为还外债，我把外债还清还要做小生意。你知道那位雇主的情况吗？”

柳林说：“大哥，我给你找的活计就在小官场，小官场还是皇帝封为的小地名，小官场历来都是朝廷牧放牛马的牧场，小官场的孙羊倌家里饲养着近二百只羊群，他要雇年轻人牧放羊群，我听说他给的工钱是一百三，他们管吃管住，究竟谁给做饭的事情我就不知道。孙羊倌平时和我关系很铁，他才托我给雇人，我就想到你，牧放羊群总体比工地上小工耗费的体力少，你牧放羊群没有太多的婆婆妈妈管着，你只听从老俩口子的话语就行。”

柳树问：“雇主每年不是都雇羊倌吗？他头年雇的羊倌今年就不来打工吗？”

柳林说：“大哥，头年孙羊倌还能够跟群牧放，今年冬季他的腿脚有毛病，他的老伴还要照顾他，他们才打算雇个人手跟群牧放。他们老俩口的年龄都七十岁左右，他们的儿女都在市里工作，儿女让他们挑了羊群进城养老，老俩口不愿意住楼，他们就想守着羊群，孙羊倌才想到要雇个人手。”

柳树笑