薛怀义低了头，只在那里伺候着蒋氏喝水。

贾环坐了一会儿就要离去，临走时拜托了周大娘照顾蒋氏，周大娘笑道：“环哥儿不需担忧，我们邻居惯了，我只拿她做自家亲戚，如今蒋氏我不担心，我只担心那位小爷。”

说着，往里指了指，脸上甚为担忧。贾环当然知道她说的是谁，遂笑道：“周大娘毋需担心，我自有办法。”

周大娘点点头笑道：“所以还是环哥儿靠谱些，别人我自是信不过的。”

贾环笑着走了，回去往镇国公府去了，与镇国公说了。

镇国公气得无可无不可的，却是想不到薛老姨娘的兄弟这样下作，不如薛副尉一般勇武善战，也不能这般邪恶啊，早已吩咐了侍卫说道：“这样的东西不配现到我眼里，和官府说了，该严惩的严惩，该法办的法办，务必从严从重才好。”

侍卫也是这般意思，见镇国公震怒，心里暗自点头，连连答应着去了。

镇国公尤是叹气，回到屋里和镇国公夫人说道：“所以说自家争气有时也不尽然，亲戚也要争气不拖后腿才好。譬如说薛副尉这位奸兄弟，险些连薛家满门都端底了，实在可恨。”

镇国公夫人也是知道了事情原委的，心里也是替蒋氏不值，也在那里说道：“薛副尉家的那个媳妇带着孩子也是可怜的紧，以后咱们多多派人照应着些，也算替薛老姨娘尽尽心了。”

镇国公点点头说道：“说的可不就是这个理呢，她家儿子又是个懂事的，若是将来因着这个下不了场，可不就是我不担事了，且和环哥儿一块帮衬着些，待日后他家儿子有个前程，也算是我不负了薛副尉。”

镇国公夫人也道：“得亏今日环哥儿带人过去，不然后果实在不堪设想，还是环哥儿照应的多些，放了咱们只是不顶事。”

镇国公也在那里点着头道：“论起仁义，终究还是环哥儿。”

料理过碧月之事，薛蝌遂马不停蹄地往梅翰林处去了，岂料梅翰林家早已人去楼空，只留下几个年老家人在那里看房子，又聋又说不得话。

薛蝌看了甚是忧心，连连问过梅翰林下人，那些下人已被梅翰林封死了口，不关己事不开口，一问便摇头。

薛蝌也是无奈，只得花了银子遍问了周围的邻居，才知那梅翰林年前就已寻了一个外放的肥缺，带了全家人过去赴任去了，临走时只说不知何时回来，且听说他家嫡子已然被女家退了亲。

薛蝌跌脚失声，敢是这梅翰林是要悔婚，既是悔婚，缘何不告知他家，这样拖下去只是对宝琴不好，如今梅家无人在家，就是天大的能耐也使不出来，只得垂头丧气的回了薛家再做道理。

薛姨妈和宝钗知道了，心里也是暗骂梅翰林的无情无义，就是看在宝琴死去的父亲份上，也不该如此戏耍他的家人，如今梅翰林一家倒是一发子卷包滚了，只留下薛蝌和宝琴大眼瞪小眼不知所措起来。

众人也是怜悯宝琴被夫家年复一年日复一日的拖着，薛姨妈又想到宝钗，都掩了口并没有告诉宝琴。宝琴也是心性纯真，日日被宝钗领着去贾家与宝玉、迎春等人作诗取乐，并没有察觉异常。

薛姨妈在私底下独与宝钗叹气：“这运道可怎么得了。当初咱们薛家可是太上皇钦赐的皇商，还是紫微舍人之后，金陵哪家人家见了咱们不低头，就是做官做到金陵，初次赴任也得到咱们家递帖子，怎的就混到如此地步，竟是要被男家退亲羞辱至此。”

薛姨妈还想说些什么，突地想起自己的女儿，遂望了望宝钗便闭了嘴。

宝钗何等聪慧，岂会不知道母亲的小心思，看看宝琴的遭遇，又想到自己亲事无果，嘴里似嚼了一颗苦果子，遂苦笑道：“如今这情形，倒叫宝琴妹妹怎么办呢。”

薛姨妈叹