贾政听了长史官的话，虽然话说的委婉，却是心头如遭雷击，正巧宝玉回来，遂命人急令他过来应答。

宝玉不解其意，只知道贾政叫他必没有什么好事，却是想不到竟是忠顺王府的长史官找他要人，惊恐之下，忙回道：“实在不知此事。究竟连‘琪官’两个字，不知为何物，岂更又加‘引逗’二字。”

说着，便哭了。

长史官本想轻轻一笔带过，寻个线索出来好找寻那琪官，结果宝玉好话不听，又想到自己近日寻琪官无果，惨惨挨了一顿板子，若是再无收获，只怕又有板子上身，遂冷笑道：“公子也不必掩饰。或隐藏在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德。”

宝玉连说不知：“恐是讹传，也未见得。”

那长史官却是冷笑道：“现有据证，何必还赖？必定当着老大人说了出来，公子岂不吃亏。——既云不知此人，那红汗巾子怎么到了公子腰里？”

宝玉听了这话，不觉轰去魂魄，目瞪口呆，心下自思：“这话他如何得知？他既连这样机密事都知道了，大约别的瞒他不过，不如打发他去了，免的再说出别的事来。”

故而说道：“大人既知他的底细，如何连他置买房舍这样大事倒不晓得了？听得说他如今在东郊离城二十里，有个什么紫檀堡，他在那里置了几亩田地，几间房舍。想是在那里，也未可知。”

那长史官听了，笑道：“这样说，一定是在那里。我且去找一回。若有了便罢；若没有，还要来请教。”说着，便忙忙的走了。

宝玉一面轻舒一口气，感怀长史官幸亏走了，一面醒过神来，羞愧自家泄了琪官的底，将来只怕琪官要受忠顺王府锁拿之累了，转过头来，却见贾政气得无可无不可的，边送出长史官，边吩咐小厮，将宝玉锁在书房不得放出。

宝玉吓得心神不宁，知道今天板子难逃，连连拽住一个嚒嚒，要她悄悄告知贾母过来救他，偏偏那人是个聋子。正急得跳脚时，就见贾政走来，身后跟着几个拿板子的小厮，且各门都关住了，知道贾政势必要往死里打他。

一见宝玉，贾政登时眼睛血红，一脚踹了上去，只喝命“堵起嘴来，着实打死”。小厮们不敢违拗，只得将宝玉按在凳上，举起大板打了十来下。贾政犹嫌打轻了，一脚踢开掌板的，自己夺过来，咬着牙，狠命盖了三四十下。众门客见打的不祥了，忙上前夺劝。贾政哪里肯听，说道：“你们问问他干的勾当可饶不可饶！素日皆是你们这些人把他酿坏了，到这步田地还来解劝。明日酿到他弑君杀父，你们才不劝不成！”

众人知道贾政气狠了，忙又退出，只得觅人进去给信。一时贾母和王夫人等都来了，贾政吓得躬身上前陪笑，被贾母当头唾了一大口，狠说了几句，方才扶了鸳鸯的手进去看宝玉了。

只见宝玉面白气弱，底下穿着一条绿纱小衣皆是血渍，禁不住解下汗巾看，由臀至胫，或青或紫，或整或破，竟无一点好处，贾母等人不觉失声大哭起来，命了丫鬟媳妇抬出那藤屉子春凳，将宝玉抬了屋里。

贾政见宝玉被打的已然爬不起来了，狠劲儿一过，便也不由得悔上心头，想跟着进去看视一番，被贾母一顿大骂给骂走了。

薛姨妈听说了，也专门带着宝钗过来看望，正碰上袭人在二门处问茗烟，茗烟刚说到琪官的事儿多半是薛蟠在贾政面前挑唆的。袭人、茗烟见了薛家母女倒是怪不好意思的，薛姨妈果然脸上下不来，就想当时过去审问薛蟠，唯独宝钗笑道：“你们也不必怨这个，怨那个。据我想，到底宝兄弟素日不正，肯和那些人来往，老爷才生气。就是我哥哥说话不防头，一时说出宝兄弟来，也不是有心调唆：一则也是本来的实话；二则他原不理论这些防嫌小事。袭姑娘从小儿只见宝兄弟这