”听到这话,民众才逐渐停手。
城外的大战让镰锤社在保定雇佣民夫的行动变得轻松多了。当少量败兵溃逃到北京时,各国军官纷纷认为这是个笑话。俄国军官愤怒地将几个溃逃士兵以逃兵罪关押起来。在北京城中的各国联军得知这个“笑话”般的消息一天后,笑话变成了惊悚剧。
镰锤社东翼五万军队掐断了天津和北京之间的联系,攻击了天津城区,占领了天津舰炮之外的地盘。八国联军与海军的联系在八月29日彻底失联。此时,八国联军发现西侧也出现了大量镰锤社军队。
在这次使节大救援行动中,西摩尔表现出色,带领着4000部队出城,企图打通与海上的联系。出城前,他在外国女士们的祝福声中出发,决心完成这一次英雄行动。然而,正如风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复返,西摩尔的军队遭到了三倍兵力的镰锤社军队的猛烈攻击。在完成对瓦德西军团的歼灭后,镰锤社上下已经完全没有了对外国军队的畏惧。在“不放走一人”的报仇口号宣传下,每个战斗指挥官都将这一目标视为首要任务。由于信息传播的落后,西摩尔并不了解瓦德西的惨败经过,几个逃回来的士兵在被关进大牢时描述的模糊不清,只是说镰锤社拥有许多火炮,炸弹采用的是人海战术。
九月三日,老虎钳计划发生了微调。镰锤社决定先集中兵力,在俄国人可能的援军到来之前,先夹碎北京这个核桃。原本镰锤社以为俄国人在北边有部队存在,但当北京城被攻破后,所有的外国军队都涌入城中劫掠,城外的部队变得十分稀少。尽管海上联军的海军陆战队组织了三次行动试图打通与北京联军的联系,但在损失了两千八百人后,他们无法撼动镰锤社在天津的掌控。
现在,欧洲各国已经陷入了疯狂状态,国际舆论越来越强烈地要求俄国和日本采取营救行动。此时,日本大本营也对这次亚洲的剧变展开了讨论。日本高层依然由理智的人掌控着,伊藤博文认为,关于中国大陆的情况,现在的日本了解甚少,世界对黄种人国家的日本正保持着高度警惕。日本不应为欧美列强卷入一场未知的战争,最好的策略是静观其变,同时暗中与安徽的镰锤社保持联系。
然而,尼古拉沙皇却显得颇为激动,他高喊着“为了文明世界”的口号,命令五万士兵向北京进发。但问题在于,东三省与北京之间并无铁路,这五万士兵只得通过海路前往,显然无法及时到达。与此同时,9月4日,十万镰锤社士兵已对盘踞在北京的两万联军发动了猛烈的总攻。
八国联军在面对战斗力极弱的清军时,原本并无矛盾,仿佛是在打猎般相互和谐。但在这场危机中,各国军队之间却充满了不信任。此前推举的总指挥官瓦德西生死未卜,导致联军的指挥陷入混乱。
1900年的北京市民们,目睹了明末城头变幻大王旗的历史场景。镰锤社借助八二迫击炮的掩护,用炸药成功炸开了北京城墙。三千名手持水管冲锋枪的镰锤社战士作为先遣队,冲进了北京城。经历了十几天的苦难,北京并未成为各国联军巷战的理想之地。在微弱的抵抗之后,镰锤社成功占领了北京,东交民巷的所有外国国旗都被降下。在雄壮的改版国际歌声中,一面镰刀铁锤的旗帜高高升起。
9月5日,占据北京的所有国家军队指挥官在无奈之下向镰锤社的总战役指挥官左强交出了指挥刀。自保定战役以来,镰锤社已经打死俘虏了各国武装军队共人,根据投降指挥官提供的数字,大概还有五千人左右的联军士兵失踪。
9月6日,各国使节在镰锤社打着白旗的护送下,来到了天津港湾的各国海军所在地。在登上舰船之前,此时仍是公使馆馆员的朱尔典,望着后撤的镰锤社军队,不禁感慨地说道:“远东的一支超级力量崛起了。”
朱尔典的话语中带着一丝无奈