生脸上的表情变化，语气坚定地说：“气运虽可由龙脉所加持，但人若不断自强，气运亦能昌盛。共和的气运，就在于这些铁路和工业区。整个共和的人在苏星云引领的大道下，为自己的未来而奋斗，这种气运不是堪舆术所能撼动的。苏星云乃天纵之才，不知何门何派培养出这样的人物。我们师门传承的是技艺，而他们掌握的才是真理。”

刘基看着地图上的工业区和铁路标志，感到一阵无力。要摧毁共和的气运所在，就必须动员大军，战胜共和军。但若已有能力战胜共和军，又何需用堪舆术来改变气运呢？

他还是不甘心地问：“老师，您曾说气运在东南，如今怎会这样？推背图上的预言为何在此改变了？”

郑复叹息道：“天道酬勤，君子应当不断进取。天数是可以通过人的努力改变的。共和化学书中的故事，也许并非只是神怪之谈，这种逆天改命，以人道压制天道的行为，必然会遭天妒。苏星云的师傅传道之后遭受天罚，我对此深信不疑。”

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刘基听后喃喃自语：“顺从人道，逆天而行，我错了吗？”郑复看着弟子，大声说：“神通不敌天数，但天数也难以压制人的意志。大道五十，天演四九，你太过顺从那四九了。”

刘基静坐了一会儿，发现老师已经离开。外面一片寂静，书院的学生们正在考试。他摇了摇头，带着几分释然，离开了这个地方。

在大别山的金寨地区，一声巨响划破了宁静，共和的铁道部队正在这里攻克迄今为止最为艰巨的铁路工程。这条铁路将穿越大别山区，一旦建成，湖北与安徽的联系将更加紧密，不再依赖安庆至九江的长江航线。这是共和首次尝试在山区修建铁路，他们正借此机会积累宝贵的经验。

在山上进行爆破作业时，尽管所有人都戴着钢盔，仍有五名工人不幸被飞石击伤。为了提振士气，苏星云亲自来到施工现场，在飞石如雨的环境中稳定了工人们的情绪。他再次强调铁道部队的军事性质，军法严明，并对几个违规者进行了惩戒。在苏星云的超感指引下，铁道部队逐渐摸索出了开山作业的规律，事故和伤亡率开始下降。预计这条铁路将在两年内完工。

已是1354年的春天，共和的扩军行动仍在继续。但在农忙时节，士兵们会被放假回家务农。苏星云曾梦想打造一支完全脱产的军队，但受限于当前的生产力水平，这一愿望还无法实现。他曾对工业革命时期的一些狂想充满憧憬，但当他真正掌管一个国家时，开始变得谨慎起来。

苏星云记得沙俄的大轮战车，那算是最早的装甲无牵引战车。但他知道，在复杂地形的战场上，这种蒸汽三轮车并不实用。他不会盲目追求这种华而不实的装备。为了节省火药，他甚至没有将重型火箭弹投入实战。目前，火炮主要以榴霰弹为主，高爆弹则少量使用，以节省黄色火药。

几天前，军队高层拿着李贺提供的图纸，想要制造一种新型装备。这是一种四匹马拉的六轮装甲车，主体结构为木质，轴承和骨架为钢制，外部覆盖高碳钢板，顶部装有旋转机枪。苏星云直接否定了这个设计，他认为在当前没有对手能与机关枪对射的情况下，这种设计过于繁琐。而且，如果马匹被射杀，整个火力点就会陷入困境。他建议机枪还是应该随着大部队移动，根据指挥官的意图进行部署。

对于提出这种设计的军官，苏星云给予了严厉批评。但对于背后的李贺，他则采取了温和的态度，首先赞扬了他的创意，然后指出了牵引力的问题。李贺解释说，以共和目前的工业加工精度和材料，还无法制造出能在复杂路况下长时间行驶的蒸汽车。

苏星云对此表示理解，并提出了内燃机的概念，给了李贺一些分馏出的石油让他进行实验。不过，他对这项实验的成功概率并不抱太高期