状，但许多外地来的商人却对此感到困惑。从某种角度来看，共和治下的这片土地实际上非常富饶，无论是田野里长势良好的庄稼，还是规模宏大的匠坊，都彰显着这里的繁荣。这里没有乞丐，民众面色红润，与那些面带菜色的地方形成鲜明对比。

这些外地商人还注意到，这里每个人的精气神都洋溢着昂扬向上的希望感。然而，令人费解的是，胭脂水粉在这里卖不出去，宣纸、毛笔、字画、锦缎等也无人问津。最终，这些商人无奈地得出结论：苏星云这个恶棍将富人都抢光了，转而去收买那些泥腿子。甚至连官老爷都是泥腿子出身，这些翻身后的泥腿子，依然是没有品位的泥腿子。当然，这些都是些亏损后带着怨气的商人的酸溜溜之言。

古人中也不乏有识之士。黄岩县出身的陶宗仪，今年仅19岁，因去年三月议论朝廷是非而科举落榜。几个月后，共和军开战，以其卓越的战绩让世人瞩目。陶宗仪来到共和领地生活了一段时间，虽然感到不适，作为一名读书人也未得到预期的重视，但他的观察力却非常敏锐。他提出了“耕战”这个词，认为共和完全就是秦始皇耕战国策的翻版，只不过依靠农民种地的同时，还多了一个工人的角色。陶宗仪深受儒家思想影响，虽然承认这种国策的成效，但内心却深恶痛绝这种法家的治国方式。他的这一理论提出后，再次激起了天下文人对苏星云的敌意。

苏星云对这些议论并不在意。历史已经证明了的治国方式，他无需与那些自视甚高的人争辩，时间会证明一切。在他的高效体制下，含山至淮南的线路正在快速建设中。到了1349年10月，这条线路已经完成了大半。铁道兵提前在沿线砍伐并加工枕木，蒸汽机车则从和县行驶几十公里，将钢轨运送到刚修好的前线，再由铁道兵用四轮马车运送到各段进行铺设。

正当苏星云忙于大规模生产时，方家军却未打招呼便径直北上，向杭州发起了进攻，企图占领这个富饶之地。苏星云自然不会对此类行动持积极态度，毕竟方家军的动向离共和本土最大的工业区——马鞍山工业区越来越近了。

方家军的三十二门滑膛炮在攻城战中起到了关键作用，杭州城岌岌可危。这时，元朝北方的汝阳王与七王爷进行了一番商议。

七王爷忧心忡忡地说：“察汗啊，你看江南这局势，杭州若失守，南方最后的粮食北运就断了。”

汝阳王回答道：“七王爷，咱们应立即派兵南下，渡过长江救援杭州。”

七王爷忧虑地看着汝阳王：“汝阳啊，共和现在控制着长江，他们又和方家军交好，会允许我们过河吗？”

汝阳王思索后说：“共和虽与方家军关系密切，但并非一体。况且共和早有能力切断我们的海运，但大都之战后他们并未这么做，说明他们与朝廷并非完全敌对。王爷何不私下派人询问苏星云？”七王爷点了点头。

几日后，苏星云给元朝的回复只有三个字：“付船费”。汝阳王的儿子（倚天中是其子）在得到朝廷的肯定后，迅速率领三万部队南下。抵达长江边时，他们发现了共和的大型运输船。

元军将领们心中忐忑，一位万夫长提出疑虑：“将军，这会不会是个陷阱？”作为军队最高指挥官的王保保坚定地说：“共和没有害我们的理由，苏星云志在天下，不会用这种卑鄙手段。”在他的果断决策下，元军迅速登船过江。

元朝大军突然出现在杭州城北，这让方家军措手不及。方国珍手下的谋士们原本认为苏星云缺乏读书人辅佐，是个简单的对手，他们以为这次北上攻取杭州，苏星云会碍于盟友关系而默认，元军则会被阻挡在江北。

这些文人自恃聪明，未将此事通报给共和军。然而，苏星云对任何接近共和工业区两百公里的势力都保持警惕，并制定了预案。方家军