被汉民们养得肥硕的蒙古人开始感到不适。军饷的匮乏使得一些蒙古士兵开始肆意劫掠。在苏星云统治的黄州领地内，几十里之内都难以见到一个村庄。相反，在苏星云的领地中，却是灯火通明，家家户户都洋溢着温暖的光芒。

然而，有些军队在利益的驱使下变得盲目，当他们发现抢夺无望时，竟然开始向苏星云的领地伸出贪婪的手。苏星云北边的莫日根军队，在湖东会战中遭受重创，士气低落到了极点，以至于他们一步也不敢向前迈进。但是，隔江相望的南京守军却没有这样的切身感受。一支一百人的军队在目睹上游地区的富饶之后，贪婪地想要侵占这片土地，于是开始向“猴谷”进发。结果，他们意外地遭遇了一支正在训练中的三百人民兵大队。

这场战斗异常激烈。在教官的一声怒吼——“背后即是家乡，父母妻儿等你回去”——的激励下，民兵们展现出了惊人的战斗意志。这些刚刚获得稳定生活的汉子们，再也不愿意失去他们所拥有的一切。他们克服了对死亡的恐惧，在一轮齐射之后，手持枪刺，组成严密的队形，勇敢地迎击骑兵的冲锋。在这场激烈的交锋中，民兵们付出了十二人伤亡的代价，但他们也成功地用火枪和枪刺打死了五十四名敌军。

这场战斗让苏星云第一次深刻地认识到了自己民众的力量。他一直习惯于用现代人的视角来揣测这个时代的人们。苏星云原本以为，面对死亡的威胁，大多数人会选择放弃尊严以求苟活。毕竟，在这个世界上，英雄总是少数。

但他从未想过，一个从小到大都在温饱线上挣扎、对地主和小官吏始终保持谦卑以求生存的人，在加入了一个追求更美好未来的公平集体后，会产生怎样的心理变化。这种力量，正是向心力的体现。正如当年在解放战争中所做的那样，为那些活不下去、没有未来的人们提供了一条翻身求解放的道路。整个淮海战役就是最好的证明。当时，尽管在装备和人数上都不及国军，但他们却能够取得胜利。这场胜利，是由上百万普通百姓用手推车推出来的。

而后世网络上那些动辄高喊革命的人，往往只是空谈理想，却未能描绘出一个切实可行的美好未来。而国外那些不分青红皂白的反政府革命，更是让国内民众感到前途渺茫，一片黑暗。相较之下，在原时空中，随着社会财富的不断增长，现代民众又怎会有勇气放弃已经拥有的美好生活而去投身革命呢？因此，在原来时空中长大的苏星云，对于元末时代人民愿意扞卫他所创建的政权所展现出的勇气，产生了严重的误判。

在湖东会战中，苏星云领地内的上下民众已经在心中认同了这个集体，他们愿意加入这个集体，享受安全稳定的劳动环境，同时也愿意承担起守护它的责任。看到自己的民兵如此强悍，苏星云当然不能让自己的民众失望。尽管目前正处于种田积累时期，但作战物资等还是能够挤出一些来的。

于是，苏星云决定进一步彰显自己的反贼属性。为了报复南京附近万户所的所作所为，他派出了一支五千人的部队，这支队伍跨过长江向北进发。紧随其后，又有两万人过江，这一次他们的目标是整个当涂县，要进行一场彻底的土地革命。

当江南各省得知苏星云这个反贼竟然直接向南京扑来时，他们立即关闭了城门，严阵以待。而那个闯祸的万户所，则选择了隐瞒事情的真相。苏星云此次前来，除了要夺取当涂这个地方外，还在南京附近的军队中进行示威。那支五千人的部队，在距离南京城20公里外的地方驻扎下来，依靠江边进行补给。

脱脱最初得知苏星云率军北上的消息时，他的内心是震惊与愤怒交织的。他深感苏星云可能要反叛了，这让他不禁为江南战事可能带来的巨大物资消耗而感到头疼。然而，苏星云的行动出乎意料地克制，五千人的共和军在这次行动中宛如一场武