殴中，都能占据一定的优势。他们的眼光独到，知道拥有这些坚固耐用的农具，就等于拥有了一把隐形的利剑，可以在必要的时候，给予对手致命的一击。

而在更高的级别，元朝的军事采购官员们也在暗中观察，他们在利益的驱使下，决定直接从苏星云这里购买大量的农具。最初，他们只是简单地购买农具，然后带回自己的营地，由军中的铁匠进行改造，使之适应战场的需求。然而，随着时间的推移，他们发现苏星云领地中生产的枪头价格更为低廉，而且质量上乘，于是他们开始直接从黄州领地定制这些武器。这种做法不仅节省了成本，而且提高了武器的质量，使得元朝的军队在战场上更具竞争力。

与此同时，原本在江南地区红火一时的元朝官方炼铁厂，却在一场内部的腐败风暴中逐渐衰败。一群贪官污吏利用职权，侵吞了大量的公款，导致工匠们失去了生计，高炉也被迫熄火。这场内部的腐败风暴，不仅摧毁了元朝的军工业，也为苏星云这个不受控制的势力提供了可乘之机。

钢铁和军工业，这两个国家的命脉，本应是严格受到国家控制和监管的行业。然而，元朝对自己的行政人员控制能力实在太弱，加之缺乏防范意识，使得这些重要的行业暴露在了市场的冲击之下。在官员们的贪婪驱动下，他们被动地参与了市场竞争，而且在竞争中既没有得到国家的扶持，反而受到了主管官员的破坏。这种内部的腐败和混乱，导致大量的钢铁技工被迫离开了官方的炼铁厂，转而投向了苏星云的怀抱。

脱脱，这位元朝的重臣，自然是不清楚这一情况的。他的目光被苏星云领地中的繁荣富裕所吸引，心中真实地考虑着要不要去劫掠一番，以此来弥补自己的财政缺口。但是，他又担心苏星云一旦发起狠来，可能会给江南地区带来巨大的破坏。想到这些年来共和军的战绩，脱脱最终还是选择了放弃。而且，在得知共和军已经在马鞍山两岸的如皋县修建了城堡的消息后，脱脱意识到，苏星云这个问题还是等到年景好的时候再来解决吧。在当前这个多事之秋，如果贸然行动，无法快速铲平共合军的势力，只会让现有的局势变得更加糟糕。而现在，苏星云的堡垒已然建立起来，已经不是凭借几个万户就能够轻易剿灭的了。

苏星云这只猛虎的实力，远比脱脱所想象的要强大得多。先不说他的领地中钢铁产量已经高达每年五万吨，仅仅是预备役的建设，就足以让元军感到头疼。苏星云目前在黄州领地进行极限动员，有能力拉出一支十五万人的纯火器军团。每个月都有十来艘满载硝土矿的大船抵达，为苏星云提供了源源不断的兵力扩充潜力。这些民兵每年接受一百发的实弹训练，以及严格的队列训练，使得他们能够在一个月内迅速集结并开赴战场。

在一次偶然的机会中，苏星云的火器军团与元朝的一支将领所率领的军队发生了交锋。那天，阳光明媚，两军在一片开阔的平原上对峙。元朝将领骑着一匹高头大马，身披华丽战甲，手持长枪，显得威风凛凛。而苏星云则站在一辆简易的战车上，身旁是一排排整齐划一的火枪手。

随着一声令下，战斗打响了。元朝将领挥舞着手中的长枪，带领着自己的亲兵冲向敌阵。然而，他们很快就被苏星云的火器军团所压制。火枪手们迅速装填弹药，瞄准目标，然后扣动扳机。一阵密集的枪声响起，元朝将领的亲兵纷纷倒下。将领本人也险些被击中，幸亏他的坐骑反应敏捷，带着他逃离了战场。

这场交锋让元朝将领深刻认识到了苏星云火器军团的强大战斗力。他们不仅在武器装备上占有优势，而且在战术素养和协同作战能力上也远胜于元军。这场战斗也成为了苏星云领地的一个传奇故事，激励着更多的士兵为苏星云效力。

相比之下，元朝的火器军队发展得并不顺利。由于元朝的硝石储存