桂花一口气喝完了蛋羹，抬起头，脸上带着灿烂的笑容：“婶子，真好喝，您的手艺更好了呢。”

“好喝就行，赶紧洗手吃饭走。”

“哎，好。”桂花脆声应道。

“桂花姐姐，你回来了？你昨晚去哪了？我都找不到你，娘说你有事，你有什么事怎么不告诉福宝？”

福宝自己穿了衣服鞋子，头发乱糟糟的跑了出来，一看就是刚起床。

“福宝，来，我给你梳头，慢慢给你说。”

万二嫂笑着看着两个丫头，拿着空碗进了灶房。

东厢房里，万老太坐在炕上，听着外面桂花的声音，轻轻叹口气，这孩子......

吃早饭的时候，万老太才问桂花昨晚的情况。

桂花把自己知道的都说了，当她说陈氏好像被人杀死的时候，万家人也不淡定了。

“难怪今天早上你村长叔没有来咱们家借牛车嘞，应该是他们走路去镇子上了，然后搭乘马车去县城。”

万老太猜测道，随即看向万老二和万老四道：“你们两个赶紧吃，老四不是还要去府城吗？老二你吃了饭就赶上牛车追上村长他们，正好把人送到镇子上，和老四一起搭乘马车去县城。”

“嗯。”万老二应了一声，大口咬了一口馒头，万老四也加快了手上的动作，两人三两口吞了一个馒头，又喝了一碗大米粥。

吃了早饭，万老二赶着牛车带上万老四便去追村长了。

万二嫂已经包好了馒头和鸡蛋让桂花带着送给弟妹们。

“桂花姐姐，我也要去。”

小福宝赶紧拉着桂花的手腕，不让她走。

“福宝，我这次不能带你去，等我晚上回来陪你好不好？”

万二嫂也赶紧哄劝，“福宝，你桂花姐姐有事，顾不上你，等她今天忙完后，就能回来了。”

“福宝可以去帮忙，福宝可会帮忙啦，爹爹都夸福宝能干。”

福宝眨着眼睛，信心十足的模样，小下巴都扬了起来。

“这个和你没关系，是你桂花姐姐不方便带你，她要处理家事，娘也知道咱们福宝是个能干的，大白还没喂，你桂花姐姐忙，要不你帮娘喂大白好不好？”

福宝有些纠结，看了一眼院子里嘎嘎叫的大白，又看了一眼桂花，不知道要怎么选择，不过最后还是听从万二嫂的话，没有跟着去，留下来喂大白。

“桂花，你回去也好好想想以后你弟妹要怎么办，现在他们成了无父无母的孩子了，按理说应该交给你们刘家族里养着，可是听昨天大宝的意思，他们应该不会同意，最后这件事可能还要村长出面才行。”

万老太提醒桂花。

“奶奶，我明白，您放心，我一会儿去了，就问问大宝他们怎么想的。”

万二嫂把桂花送出门，便回来了。

“娘，您说这刘家的人会愿意收留这几个孩子吗？那刘家大房一家可都在咱们作坊做工呢，他们一家人的一天也挣不老少，现在多养几个孩子应该也不是问题，就是听说这大房的和陈氏好像不和，而且还爱记仇小心眼。”万二嫂关了门和万老太低声说了几句。

“这件事难办，而且陈氏现在咋死的还不好说，要真的是横死的，这几个孩子可就更难办了，听桂花的描述，我看陈氏八成是被人给凌辱了，只是这孩子小，知道的不多，不过长生媳妇应该是知道的，你等着吧，晚上你就知道了。”万老太慢慢回了屋里。

秋意渐浓，早上的气温有些低，万老太有老寒腿，受不了这样的天气，她已经把棉裤穿上了。

在外面站了这么长时间，她觉得凉气从脚脖子往上窜，不赶紧回去炕上暖着，晚上腿又要疼了。

这自