“大胆刘老二，证据确凿还敢狡辩，来人，拖下去打二十大板。”

刘老二经过昨晚的折腾，早就面色发白，只剩半条命了，如果再打二十大板，他的命非交代在这不可。

“大人，草民招供，那银子确实是草民偷的。”

刘老二被两个捕快架着，都快吓尿了，赶紧大声承认。

刘进远摆摆手，捕快才松开刘老二。

“既如此，那就签字画押吧。”

师爷立即把供词拿到刘老二面前，让其签字画押。

刘老二如同一滩烂泥一样，瘫坐在地上，脑子里一片空白，心里只有一个念头：完了，都完了。

他忽然看见跪在自己左前方的桂花，心里痛恨极了这个不孝女，无论怎么说她也是他的种，她竟然把她老子送进大牢。

“大人，草民也要告状，草民状告刘桂花，故意杀人，砍伤长辈，不孝。”

“你是告刘桂花砍了陈氏吗？”

沈进远看了一旁跪在地上的陈氏，“陈氏抬起头来。”

陈氏缓缓抬起头，果然在她的左脸脸颊上，有一道深可见骨的伤疤，此时已经止住了血，但是皮肉外翻，看上去很是吓人。

桂花吓的小小的身子都快缩成了一团，跪在地上，头都快埋进了怀里。

万老太在后面看着桂花的背影，心里很不是滋味，这丫头也是为了他们家。

万老太也磕了一个头道：“大人，请大人体恤桂花年幼，当时又害怕，出于自保，她才会出手伤人，还请大人从轻发落。”

沈进远沉思片刻后，又和一旁的师爷商议一番，这才宣判。

“被告刘老二犯入室偷盗罪，罪证确凿，判牢狱三年，即刻执行，来人，把刘老二押下去！”

沈进远一拍惊堂木，立即有捕快把刘老二给强行带下去，陈氏吓的躲到一旁，不敢看刘老二。

“陈氏犯入室偷盗未遂，但是伙同刘老二行偷盗之事，判黥面，打二十大板，以儆效尤，无罪释放，带下去行刑。”

陈氏如同一只泄了气的皮球，任凭捕快把她给拖了出去，没有一丝反抗。

“刘桂花虽伤人，但是出于当时情况考量，不予定罪，无罪释放，且其智勇双全，忠心护主，值得嘉奖，特赐忠仆牌匾一块，以示嘉奖。”

“多谢大人，大人真是青天大老爷啊！”

万家人和石子村来的人，赶紧磕头。

桂花紧张过后竟然激动的哭了出来，她抱着万老太放声大哭，万老太轻轻拍着桂花背，安慰她：“好孩子，别哭了，回家奶奶让你二婶给你做好吃的，犒劳犒劳咱们智勇双全的小桂花。”

桂花听了，害羞的破涕而笑。

折腾了这么半天，天都黑了，万老大把金牛他们请到自己家里住了一夜，第二天一早众人就往石子村赶。

临近年节，家里事情多，而且贼也多，在外面过夜确实不放心，尤其是万家已经是远近闻名的富户，很多贼人都打万家的主意，不过经过这次刘老二这一闹，估计附近的贼都要好好掂量一下了。

牛车抵达村口的时候，就被围住了，大家都听说了刘老二的事，陈氏被金牛用牛车给带回来了，挨了二十大板，右额角还被刺了一个大大的“盗”字，这一辈子陈氏都别想堂堂正正做人了，走到哪，都会遭人白眼，受人指指点点。

“村长，刘老二呢？咋没回来？”

“这还用问吗？当然是坐大牢去了。”

“哎哟，这是陈氏吧？咋变成这样了？她脸上咋还刺字了，那是个啥字？”

村民们议论纷纷，但是没有几个认识字的。

金牛见人不少，正好也教化一下村民，他趁机站在牛车上，指