流民被绑后，金牛把这些流民全都安置在了村子里空置的房屋里，也没有管他们的死活，若是死了明天直接埋了，如果没死，明天一早就把他们全都送到镇子上去，让镇长派人送去县城，交给县令大人。

流民随便进村抢百姓的东西，这就是犯罪，已经和普通的流民完全不是一样的性质了。

翌日一早，负责巡逻的夜班人员就来禀告村长。

“村长，那些流民昨晚死了二十多个，应该是失血过多，有的是冻死的，剩下的该怎么办？”

万老二作为小队长代表大家来询问金牛。

“你们值夜班辛苦了，赶紧回去休息吧，剩下的我们白班的来。”

万老二走后，金牛立即召集了白班的一部分人把昨晚抓回来的流民用绳子捆着，连成一排，直接带去镇子上。

那些已经死的人，金牛让他爹主持埋到乱葬岗去，至少也算是入土为安了。

金牛亲自带队把抓到的流民送到镇子上，一路上遇见了其他零散的流民，不成气候，看见金牛这几十人，个个手拿斧头，吆五喝六，吓的远远的就走开了。

金牛把人交给镇长后，便回来了。

自打这天之后，再也没有流民敢来石子村抢劫，就算有一些小股的，也打听清楚路线后，绕道而行。

附近村子多少都有被流民抢的，但是因为他们这地方距离县城远，受到的侵扰并不大。

这种紧张的气氛持续了将近两个月，临近除夕，流民终于得到全部安置。

大部分被劝返回乡，沈进远给边城的知府去信，让他们发告示召回流民，毕竟一个城没有百姓，这个城就成了空城。

那边的知府为了自己的前程，只能破财消灾，答应给百姓发粮食，直到明年春耕。

朝廷也派了十万大军驻守边关，从此边关算是再次安定下来。

大家也终于能安心的过除夕了。

万老太入乡随俗，去年来边关的时候，已经接近过年，很多事情都没有去做，只顾着吃饱肚子，安家，今年是他们在边关过的第二个年。

万老太从腊月二十三就开始祭灶神，带着几个儿媳妇把家里里里外外打扫干净。

万老大和沈氏也在腊月二十三这一天带着万虎赶回来了，不过两口子没有带下人，万老太心里倒是松了口气。

她不喜欢沈氏的下人在，自己一家欢欢喜喜的过年，什么事情都亲力亲为，更加有年味。

沈氏回到石子村，那种熟悉的感觉让她浑身通畅，而且没有了仆人随侍左右，她想说什么说什么，想做什么做什么，也不用有太多的顾忌，完全回到了上半年在万家养病的时候。

这也是万家搬了新家后，沈氏第一次回来，看着这气派的大院子，沈氏心中开心不已，家人过的好，她也开心。

沈氏回来的消息，像是长了翅膀一样，不出半天时间就传遍了全村。

即使今天是腊月二十三，家家户户都忙的脚不沾地，可是万家的门槛都快被来看沈氏的人给踏平了。

“娘诶，这是沈氏吗？这模样变的我还以为是哪家的夫人呢？”

“可不是，你瞧瞧这通身的气派，就是隔壁村那个大地主的婆娘都比不上。”

“嗐，你瞎说啥呢？那大地主的婆娘恨不得把身上挂满金银首饰，像是人家不知道她是地主婆似的，你再看沈氏，虽然穿的素净，你看人家身上的料子，是那地主婆能比的吗？这料子在镇子上我都没见过呢，得是在府城才能买到吧？”

沈氏被这一群妇人围在中间，像是一件商品似的被她们评头论足，脸上忍不住爬满了红晕，她也不知道该如何招架了。

这时，万老太端着一筐刚出炉的炒山货走过来。