说实话，这支营兵不仅是褚方的心血，也是刘景的心血，被他视为自己的嫡系，他不可能让褚方全部带走。但如果褚方只带走两三百人，他绝不会阻拦。

褚方毫不迟疑道“张府君之恩，仅施与我一人，此次张府君召唤，我自然是独身前往。”

“这怎么行”刘景闻言大感意外，道“子平，你为人固然英勇，可孤身北上，实在太危险了，还是带一些人马为好。”

褚方摇头道“面对十万荆州大军，就算将八百人全部带上，也无济于事。张府君看重的，想必也不是区区数百人马。”

刘景立时陷入沉默，这话没错，张羡坐拥临湘十万军民，根本不缺几百士卒，他缺的是独当一面的大将。半晌，又问道“子平，你打算什么时候走”

“今日就走。”褚方回道。

刘景心中一叹，又问道“你准备走陆路还是水路”

褚方回道“时间紧迫，水路太慢，自当走陆路。”

酃县与临湘之间的衡山段水路极不好走，号称“帆随湘转，望衡九面。”实则何止九转远不如陆路乘马便捷。

刘景道“既然要走陆路，你只有一匹坐骑，难以兼程而行。上个月妻族邓氏来投，献良马数十匹，一会你去取一匹吧。”

“多谢明廷。”这确实是褚方所需，当即拜谢道。

在荆南这样不产马的地方，可供乘骑作战的良马，非常珍贵，已非金钱所能衡量。

褚方没坐多久，便起身告退，他如今尚未通知将士，离开之前，营中之事也要妥善安排好。

一直忙碌到午后时分，褚方才得以脱身。而不知是谁将这个消息泄露了出去，经过半天时间的发酵，褚子平为报张长沙之恩，将孤身北上的传言，传遍酃县各个角落。前往湘、承河畔送行的人们，洋洋洒洒，数以千计。

刘景面色凝重地道“子平，送君千里，终有一别。记住我之前和你说过的话，千万不要意气用事，一定要保重自己，留得有用之身，以期扬名之日。”

褚方朗声笑道“荆州军虽有十万之众，我又何惧之有明廷只管放心，我必有归来之日。”

站在刘景身侧，一身戎装的马周出言道“褚兄，一路保重。”

褚方点头道“马兄，我麾下八百部曲，就托付给你了。”

马周正色道“褚兄只管放心。待褚兄异日归来，八百部曲，定然一个不少，如数奉还。”

褚方不再多言，扭头目视刘亮，其如今身长七尺二寸，仅比褚方稍矮一线，手腕长及过胯，姿容英朗，状若成人。

“子明，你是一块璞玉，只需稍加打磨，就能大放光彩，可惜你现在年龄太小，若是能再长两岁，这支营兵，就可以交到你的手中了。”褚方这评价已经是极高，要知道，刘亮今年才十七岁，也就是说，褚方认为他十九岁，就有能力统领一营人马。

刘亮自入军营为褚方亲随以来，深受其照顾，念及对方将要孤身犯险，一时情难自禁，不觉流涕。

褚方手按其肩，说道“大丈夫不可做女儿姿态。”

“诺。”刘亮拭泪道。

“褚兄，珍重。”韩广抱拳道。其身长八尺，器宇轩昂，此时已经恢复了建武将军的风采，身上再难找到铁官囚徒的痕迹。

褚方重重抱拳回礼，一切尽在不言中。

两人一个北人，一个南人，却难得性情相投，短短时间内就结下了颇为深厚的友谊。

接下来，严肃、于征等人也纷纷上前与褚方道别。

褚方眼见天色已经不早，当即不再逗留，最后向众人深深一拜，转身跨上自己的坐骑，而武器铠甲，则置于另一匹备马，在众人的瞩目下扬鞭而去。

刘景望着褚方远去的背影，对左右叹道“子平不仅孝勇无双，忠义亦无双也。”