建安九年（公元204年），正旦，刘景于州部正堂举行正旦朝会，朝会者除了安南将军府文武，及荆、交刺史部属吏外，荆州襄阳、南郡、章陵、南乡、江夏、长沙、零陵、武陵、桂阳，房陵、上庸、西城，交州苍梧、郁林，扬州豫章、庐陵，总计十六郡，皆遣上计吏诣襄阳朝贺。

另外交趾士燮、关中马腾亦派使者前来襄阳，入朝庆贺，士燮畏惧刘景征讨，急于示好，马腾自贸易中获益，实力大增，他俩派人前来襄阳，倒也正常。让刘景感到意外的是，益州刘章、汉中张鲁的使者竟然也来了。

这事还要从一年多前刘备亡奔益州说起。

是时，刘章遣大将庞羲、李思等数攻汉中，连年不克，最终竟然被张鲁反攻入巴郡。

巴郡賨夷首领杜濩、朴胡、袁约等群起响应，一时间巴土糜烂，局势及及可危，刘章不得不将巴郡一分为三，层层布防，又以大将杨怀、高沛率兵进驻白水关，从西面威胁张鲁侧翼，才堪堪将张鲁兵锋挡在巴西之地。

因此当刘章听说刘备亡入巴蜀，势穷来投，不由喜出望外，亲率麾下文武，出城十里相迎。

刘备自起兵以来，虽多败少成，数丧基业，颠沛四方，但也要看他的对手是谁。

袁术、吕布、曹操、刘景……皆当世雄杰，能够与他们一较长短，恰恰证明了刘备的能力，至少比他手下那群连汉中“米贼”都打不过的废物强多了。

刘备和关羽名为君臣，实为兄弟，关羽被刘景杀死，刘备心中恨刘景入骨，夜不能寐。

和刘章见面后，刘备极尽夸大刘景的威胁，称其狼子野心，来日必窥巴蜀，他愿为刘章镇守东境，以备刘景。

刘章却不为所动，他性格暗弱，却不傻，如今他的首要大敌是汉中张鲁，与刘景则素无恩怨，收留刘备，或许还勉强说得过去，若再驱使刘备针对荆州，岂不是故意寻衅，自取其祸吗？

见刘章无动于衷，刘备大失所望，内心连叹：“竖子不足与谋！”只得暂时压下对刘景的复仇之念，与刘章虚与委蛇。

益州之地，士民殷富，风气奢侈，刘章与刘备连宴十余日，期间遍邀成都名流，大醉方休。最后还是刘备受不了，主动提出，刘章才不甚情愿的中止宴饮。

恰好此时张鲁又有异动，刘章请刘备前往白水关，与守将杨怀、高沛等共拒张鲁，为“说服”刘备北上，刘章出手十分阔绰，赠其汉叟兵五千，军资以巨亿。

刘备眼下兵不过百人，将不过十余，军资什物，一无所余，堪称举事以来，最穷困潦倒之时，自然不会拒绝刘章的请托。

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刘备也确实没有辜负刘章的期望，及北上之日，张鲁听闻消息，当即偃旗息鼓，退守汉中。

刘备自此留在白水关，一边演武治兵，一边结交四方英俊，东州、蜀地不得志者，多往依附之，数月之间，众至万人。

去年秋，眼见刘备在白水关广树恩德，收买人心，声势日隆，巴蜀有识之士深以为忧，纷纷提醒刘章警惕其人。

刘章此时如梦方醒，立刻传令刘备，命其督杨怀、高沛诸将，即日发兵攻打汉中，以期刘备与张鲁虎狼相斗，两败俱伤。

历史上刘备入蜀，挟破曹大势，将精卒数万，背后又有荆州作为后盾，自可不听刘章命令，自行其是，乃至反戈一击。

而今刘备虽有部曲万人，然军资补给，皆仰赖于刘章，对于刘章的命令不敢不听，只能尽量拖延，直至入冬才姗姗出兵。

不同于一心坐保江、汉，无他远略的刘表，刘景深有大志，欲陵天下，未入襄阳，即派兵攻占东三郡，朔江而上，可直抵汉中，越岭南下，可深入三巴。

益州、汉中大战再起，刘景的态度就变得至关重要了，双方不约而同派出使者，游说刘景。