证明他并不排斥晚辈出仕荆州，待许氏子弟入其彀中，到时他本人自然逃不出刘景的手掌心。

许氏诸子，尽管没有大才，但也绝非庸辈，尤其许靖长子许钦，为人仁恕笃厚，颇有许靖之风，担任守、令，富富有余。

“将军，请……”许靖介绍完诸身旁的子侄，邀刘景入府。

“许公，请……”

许靖、许钦父子亲为前导，引领着刘景一行人来到中庭大堂。许靖本欲让出主位，刘景自然不肯，坚持坐于宾位。见刘景态度十分坚决，许靖不再推让。

“初平以来，群雄并起，天下肴乱，仆自中原越江南下，所过之处，但见烽火不断，郡县萧条，万民涂炭。惟有交趾士（燮）府君，能够于大乱之中保全民生，十余年疆场无事，百姓安居乐业，不受战乱之扰。”许靖和刘景谈及士燮，赞不绝口。

邓羲亦出言盛赞士燮“体器宽厚，学问优博，以礼义教导国人、蛮夷，使蛮域慕习华风。”

士燮之前拒不承认刘景所署交州刺史潘濬，径自遣使诣许，欲引曹操为外援。谁知使者尚未归来，刘景就已吞并刘表，全据荆楚，不久潘濬又取得朝廷承认，成为交州名正言顺的主人。

士燮立时陷入极其被动的局面，其自感大祸临头，迅速转变态度，此番不但派遣主簿至襄阳拜见刘景，以示臣服，更私下恳请许靖、邓羲等人为其说情。

许靖、邓羲客居交趾多年，深受士燮恩惠，正愁没有机会报答，左右不过是在刘景面前替其说几句好话，何乐而不为呢。

刘景颔首道：“士交趾于天下丧乱之际，抚慰汉、蛮，保完南服，羁旅之士，多蒙其庆，虽有失意之处，亦瑕不掩瑜。”

刘景的战略规划是先东后北，孙权、曹操才是他的心腹之敌，对偏在万里，雄长交南的士燮则是以拉拢为主。只要士燮尊其为主，奉其节度，哪怕仅仅只是名义上，刘景也能像历史上的孙权一般，容忍其割据交南。

许靖闻言放下心来，知道刘景无心南征交趾，当即点到为止，转而夸起刘景：“仆本以为士府君为政，已是天下少有，然今北上，郁林、苍梧还看不出什么，而荆南诸郡乃将军起家之地，境内百姓富，民恒一，国无盗贼，路不拾遗，夜不闭户，交趾之治，亦不及荆南远矣……”

“许公谬赞了。”刘景脸上浮出一抹笑意，谦辞道：“此非我一人之功，皆赖桓长史诸君竭诚辅佐，荆南方有今日之治。”

许靖含笑望向桓阶，点头致意，对刘景道：“桓伯绪，国之良士也，昔在台阁（尚书台），仆便认为其有宰辅之才，可惜未等拔擢，其便遭遇父丧，辞官归乡，仆亦为避董卓，亡命天下。好在将军素有识人之明，收桓伯绪于幕府，授以重任，不至于使贤才埋没于江南菰芦之中。”

刘景摇头道：“桓长史少时即已知名长沙，后来更冒死为故主孙坚敛尸，义举为天下所叹。古人云：‘国有三不祥，有贤而不知、知而不用、用而不任。’桓长史有国士之风，王佐之才，在下怎敢不用之、任之？”

许靖道：“为政之道，不外举贤、官能，举贤以临国，官能以敕民，纵观天下，能够识才、用才、任才者可谓凤毛麟角。”

这时桓阶出言道：“汉室衰陵，为日久矣，将军高祖之苗裔，欲弘大义于天下，思贤如渴，许公身在蛮荒，仍忧心社稷，今重返中夏，何不出仕辅佐将军，荡涤凶秽，重振汉室？”

许靖根本不作考虑，婉言拒绝道：“仆虽薄有虚名，然惟知清谈，不通时政，恐怕无助于将军。”

刘景早知道许靖会拒绝，也不多做纠缠，果断转移话题，和许靖聊起中国轶事，双方相谈甚欢，刘景直到日中才起身离去。

接下来刘景又分别拜访袁忠、桓邵，袁忠和许靖一样，亦婉拒邀请，桓邵则欣然应允，让刘景暗松一口气