司徒瑞听多了可怜人的故事，可像黑三这样命途多舛的，也是少见。

他见黑三家中的木器，确实做工精致，便以想要打造家具为由，找来木头，请黑三做了几回，给他工费，也算是帮他忙了。

黑三被人背叛后，人也警惕许多，谁也不相信，就是对司徒瑞，走得也不近。

司徒瑞道：“他木工天赋极高，听说老工匠未曾教过他什么，都是他偷学来的，只可惜他现在什么都不肯做，你要想请他帮忙，还要多下些功夫才是。”

赶去找黑三的路上，有司徒瑞讲的故事相伴，倒也不算无聊。

二人紧赶慢赶，先是去了黑三做工的码头，并未找见黑三，便决定去黑三家里找寻一番。

黑三家在郊外河边，芦苇荡附近，从远处看，确实看不出这里有人居住。

河边两间芦苇棚子，潮湿闷热，如今已是初夏，蚊虫众多，秦扶清不敢想这里居然能住人。

“黑三，你在家吗？”司徒瑞在门外唤道。

秦扶清仔细观察棚子四周，竟还被开辟出几分菜地，只可惜这里野草众多，稍有几日不上心，草长得都比菜还要高。

他见菜地里野草蔓延，心中猜测该是黑三家里出了什么事。

果然，黑三从芦苇棚子走出来，乍一看跟个流浪汉似的，他看见司徒瑞就像是看见救命稻草，拉着他就往屋里走。

秦扶清也跟进去，刚一进屋，就闻见一股恶心的腥臭。

晒干的芦苇铺成的床上躺着一个男人，瞧着六七十岁的样子，老得已然蜷缩，直不起腰来。他裸露在外的小腿一只瘦骨嶙峋，另一只青紫肿胀，如同变异的萝卜一般。

老人家昏迷不醒，嘴里依旧发出痛苦的呻吟。床边还有一头发花白的老妇，已经连哭的力气都没了。

黑三扑通一声跪倒在地，声音沙哑：“你救救我爹，哪怕要我给你杀人都行。”

司徒瑞正愁怎么劝说黑三帮忙，这下真是瞌睡就有人送枕头。

他连忙拉起黑三：“都是朋友，说什么客气话。扶清，你在这儿看着，我去找大夫来。”

“不是朋友，”黑三到这时还在生硬地纠正，“我给你当奴。”

秦扶清道：“被蛇咬伤的？司徒，你去桂花巷子娄府家，找苏木来，告诉他这里有人被蛇咬伤，他会有办法的。”

司徒瑞连忙去了。

黑三这才注意到秦扶清，“你是谁？”

“我叫秦扶清，司徒瑞的生意合伙人，今天来找你，是想看你木工手艺如何，可能帮到我们的忙。听司徒说，你现在不愿意做木匠，若是我能救得了你爹，你还愿意做吗？”

“只要能救我爹，我愿意。”

“那就行。”

秦扶清突然看见门前挂的木小鸟，走过去拨弄两下：“你做的？”

“是。”

“做工果然不错。”

木头小鸟扑棱着翅膀，把头埋在翅膀下，做的栩栩如生，连羽毛都纤毫毕现，灵动无比。

“你爹是被蛇咬伤的，当时处理伤口了吗？”

黑三摇头。他爹娘身子坏了，年纪也大，已经干不动活，平日里照料菜地，割些芦苇根回来吃，一不小心就被水蛇咬了。

老头子怕看大夫花钱，以为水蛇无毒，便没吱声，谁知道被咬的那条腿只两天功夫就肿胀如吹气一般。

要不是他今早突然晕倒，估计到死黑三都不知道他爹被水蛇咬了。

老两口一同瞒着他，他哪里能知道？

不到半个时辰，司徒瑞带着苏木坐马车赶来，苏木背着药箱，在野草丛里跑的有些艰难。

他大声疾呼：“扶清，你在哪？”

秦