这边赵斌正在郊外寻找住宿，而岳飞几人正住在城内连升客店中。小兄弟几人正在汇总近几日打探到的消息。

王贵说道：“小弟打探到，这宗泽如今留守汴梁，因此都称他为宗留守，皇上赐他上马管军，下马管民，在这京中可谓权势不小。”一旁汤怀边为几位兄弟倒茶，边说道：“这宗泽官声不错，老百姓多有称赞。”那旁张显也说道：“小弟在他那留守府衙门转了转，他政务繁多，每日午时才能升堂处理各位百姓的民间琐事，但是百姓之间倒是没有什么怨言，反而颇为称道。”岳飞听闻兄弟几人如此说道，不由得暗暗点头，记在心中。又看向牛皋问道：“不知道贤弟探听到什么？”

牛皋却是闹了个大红脸，嘴里支支吾吾的，片刻后说道：“小弟在探听哥哥有什么对手，马上就要有下落了”。原来这牛皋初来京城，一下被城中的繁华迷了双眼，最近每日都在大相国寺前听人说书讲古，不曾探听消息。岳飞也知道牛皋是个粗人，当下说道：“既然如此，那就拜托贤弟了。”

当下又对众人说道：“劳烦各位兄弟探听消息，那为兄明日就去这留守府投递书信，也好探听一下这次科举的虚实。”将明日行程安排清楚，众人也纷纷回房休息。

次日天明，岳飞找张显问明了路径，径直去寻留守府，正要走到留守府前，却见前面锣鼓喧天，人山人海。远远的听见有人喊道：“行人闪开了，别撞了王爷马头。”岳飞站在高处一看，只见两个恶奴，手拿鞭子抽打行人，后边马挂銮铃，行人纷纷向两边闪开。岳飞心下想到“这是什么人，如此凶横霸道”。就看见打对面过来一队人马，前边是二十四匹对子马开道，马上之人各个背弓挎剑，后边是整齐的军丁，抬着礼品箱子。众军丁好似众星捧月一般，中间有一匹战马，马上端坐一人，年纪在二十五六岁，头戴凤翅金盔，身穿大叶黄金甲，外罩黄龙袍，飞虎战裙遮住膝盖，虎头靴牢牢的踩在马镫上；往脸上看，面如淡金，两道扫帚眉，一对环眼，翻鼻孔，大嘴叉。肋下佩三尺龙泉剑，得胜钩挂一口金背砍山刀。身后有人举着一杆大旗，上书斗大一个梁字。

岳飞见状，向身边一位老者问道：“老丈，这人是谁啊？怎么如此霸道。”那老丈见岳飞是外乡人，说道：“这是武状元！”岳飞却是一愣，忙问道：“如今才是初十，怎么武状元就挑出来了？”老者看了岳飞一眼：“挑什么，武状元就是人家的！”见岳飞一脸问号，就继续说道：“这人是大宋世袭的王爷，小梁王柴桂。家有免死铁卷，岂不闻当年小旋风柴进，那正是他的叔叔。今年不知道为什么有福不享，非要来考武状元。你看见那些箱子了吗？这是给各位主考官送礼呢，其他三位主考官都送到了，这正往最后一家宗留守府上去呢。”

岳飞闻言，不由得心里暗暗叫苦“这武举原本三年一场，只是如今朝廷失政，多年不曾举办，难得有一回，还叫这人内定。罢了罢了，且跟去看看，要是这宗泽也收了礼，索性回去和众弟兄打道回府。”

岳飞一边想一边跟着人群向留守府走去，却见这马队停在留守府门前，不过片刻府内出来一人，一副文生公子打扮，冲着马上的梁王抱拳拱手说道：“梁王殿下，家父上朝，还未回来，这礼我却是不敢代收，不如请殿下先回，等家父回来，小可一定如实转达家父。”

这柴桂听闻此言，却是心下升起三分怒火，他早就差人探听清楚，这宗泽刚刚回府，竟然派儿子出来如此推脱，想到此处，正欲破口大骂，却见不远处墙头之上出现一人身影，一身黑袍，黑纱罩面，指着柴桂大声骂道：“好个小梁王，如今天下举子都来京中比武，你这厮竟然想私下贿赂，买去状元之位，宗老元帅不收你的礼，小爷这里却有一份大礼相赠。”说完抬手三枚石弹直奔柴桂砸来。

这柴桂要说也是身