乾清宫歌舞升平。

这是赴宴使臣们的感受：凛冬将至，兵戈铮铮。大明礼交部曲艺司的大家们歌舞虽好，但太平不存于诸藩使臣们的心间。

从乾清门到乾清宫正殿的甬道上，高出地面的通道被布置成了舞台。

而大明重臣及诸藩使臣，则分坐于乾清宫正殿外的平台上。

献艺御前，曲艺司的乐师、歌者、舞者自然卖力非常。

气氛本来“很好”，直到有人失声痛哭。

随着哭声越来越悲痛，朱厚熜看过去之后，示意了一下黄锦。

乐声稍停，舞女施礼先退下，场面安静了下来，那人则还在痛哭，却也离了席，对着大明天子端坐的方向跪了下来。

“外臣失仪，还请陛下降罪。”

朱厚熜微微点了点头，而后长叹一声：“毛将军可是因此时乐景而起哀心，想起琉球？”

“陛下明鉴，外臣正是有感于此。想到王上生死未卜、琉球百姓正遭掳虐、外臣家小恐已罹难，悲从中来。”

“既然如此，何罪之有？”

朱厚熜让他起来重新落座，然后缓缓看了看远近不等的各藩使臣。

“今日本只是赐宴诸卿，共叙情谊。然此刻琉球已遭劫难，朝鲜也饱受倭患侵扰。即便是大明双屿港，前些时日也再现倭寇作乱。”

朱厚熜又看了看李，看了看莫登庸的儿子莫中正，也看了看阮淦的女婿郑检，还有莽瑞体的妹婿莽应龙。

顿了顿之后，他才看向满剌加王国的后裔所建立的柔佛国主。这一次，柔佛国主苏丹阿拉乌德丁亲自来了。

“昔年，欧罗巴的葡萄牙人攻占马六甲，灭了满剌加。朕御极之初，便见到柔佛国主后裔奏请求援。诸藩奉大明为宗主，大明自然难以置之不理。然诸藩地远，大明劳师远征事小，如何根除后患，至少一战保上几十上百年太平，那就难了。阿拉乌德丁，你幼年流亡，这段往事记得最清楚，不妨对诸位使臣讲讲吧。”

“是，伟大的皇帝陛下……”阿拉乌德丁站起身来弯了弯腰，开始娓娓道来。

自有通译帮他通传。那段往事，阿拉乌德丁自己怎么想，旁边的亚齐等苏丹国使臣怎么想，那就是他们的事了。

但当年葡萄牙人战舰到来，确实是横扫之势。

满剌加王室残裔成为丧家之犬，先丢了最核心的马六甲城一带，又丢了林加群岛和宾坦岛。

原先的满剌加王国分崩离析，多出了一些小国家。如果大明没有插手其中，最后满剌加王室后裔据有的柔佛也最终被亚齐所攻破。

现在嘛，马六甲被大明改成了南洋都护府，由大明直接管理。

欧洲的战舰和商人，已经被挡在马六甲以西。

旁边的这诸多小国，虽然疆域还是不分明，却都享受着与大明、与琉球和朝鲜、与欧洲商人贸易的红利，暂时安定。

“若无上国败服西夷，柔佛焉能存续？如今上国以南洋都护府天兵慑服西夷及海寇，南洋诸国俱感天恩。”

阿拉乌德丁说完，路易斯这个葡萄牙大使虽不是大明藩属国，但受邀来此的他也感觉到有点不自在。

同时，他也只能心中长叹。

若没有大明这个庞然大物插手南洋，以果阿和马六甲为支点，葡萄牙在东方将能获得何等巨大的利益？

但是没法假设。那个时候，大明坚决不与葡萄牙进行贸易，海贸的规模远没有现在大。路易斯只是想，如果当初没有失败，如果当初采取了正确的策略和方式，也许最终还是能够与开始进行海洋贸易的大明实现通商。那样的话……葡萄牙的未来才是不可限量。

如今嘛，倒也不算最坏的结果，仍旧垄断着通往东方的海上商