程中，度过了一年又一年，去了一个又一个地方，一个又一个穷乡僻壤，一座又一座历史名城，爬过高山，游过大河，吃过昆虫，喝过马奶，有了李承乾巡视天下的命令做护身符，苏宁无论去哪里都是可以的。

一开始去的地方少，距离比较近，每年过年的时候苏宁还能回家过年，可是几年之后，走的地方就开始很远，两三年不回长安城一次，也是常见的，苏宁开始往大唐新近占领的领土上进发，往那些在神州本土的人们看来是不毛之地的高原大山上进发，去了吐蕃故地，吐谷浑故地，西域故地，西突厥故地，东突厥故地，高句丽故地，倭国故地等等……

官员有没有理智地对待当地的外族人，当地的汉人有没有欺凌外族人，外族人有没有恶意反抗官府的好意，土地有没有开发，外族征兵有没有开始，房屋有没有建立，战争创伤有没有恢复，有没有按照实际情况发展经济，发展文化，发展人口，有没有贯彻落实朝廷的基本方针，有没有因地制宜，实事求是……

一年又一年，一年又一年，苏宁从没有停止过自己前进的脚步，他不再立足于朝堂，而是执意于游历地方，皇帝看不到的事情，京官看不到的东西，他都可以看到，他可以褒奖有政绩的仁德官员，也绝对不会姑息大奸大恶之人，他不会无视与昏官做斗的三老，也不会忽略与官府相勾结的地方豪强，皇帝鞭长莫及之处，就是苏宁苏公爷主持正义的地方。

一年又一年，一年又一年，时间似乎没有给苏宁带来任何改变，但是却又明明白白的告诉苏宁，它过去了……

杜如晦走了，他有一个梦想，他想做桃李满天下的名师，他是在洛阳郊外的学堂里走的，他离开了朝堂之后，去做了一个教书先生，蒙学老师，教导家乡洛阳的幼童读书，习字，名满天下，带出了无数学生，他知道自己时日无多之时，写信给苏宁让他来到洛阳，冬日午后温暖和煦的阳光下，苏宁听完了杜如晦的最后一堂课，看着杜如晦的带出来的参加科举考试的学生们的报喜信，听着幼童们朗朗的读书声。

承和七年那个冬日的午后，杜如晦面带笑容，躺在躺椅上，就像是睡过去了一样，双手放在肚子上，握着一张纸，那是杜荷的捷报，杜荷率领安西军在大战中歼灭罗马军团精锐二十万，取得决定性胜利，继续稳步推进……杜如晦似乎在享受着什么，苏宁知道，杜如晦是在享受着这朗朗的读书声，还有来自于孩子的那份骄傲……杜如晦终年六十八岁，比之另一个时空多活了二十三年。

太上皇李二陛下与皇帝李承乾闻讯，大为哀伤，遣皇太子李象与二皇子李厥亲自披麻，与太上皇李二陛下和太上皇后长孙共同出席葬礼，并罢朝三日，与满朝大臣一起为杜如晦上谥号——成，追封一等莱国公。

李靖走了，他有一个梦想，他想从来时来，从去时去，他是和苏宁一起从东突厥故地重游回来的路途中走的，他说，他时日无多了，这辈子也没什么遗憾的，最爱之人走在他前面，最牵挂的小孙孙也成家立业，有了后人，他已经没有什么遗憾的，唯一挂念的，就是当初和苏宁第一次相见的大草原上，那里，是一切的开始，苏宁自己也很怀念。

扶着已经老的走不动路的李靖站在了那块草地上，李靖笑眯眯的对他说，如果不是当初偶然的心怀疑惑，下令斥候不得乱来，估计斥候立刻取走苏宁的性命，那么还会有今天的一切吗？去往了定襄城，苏宁看到了当初自己走了狗屎运打的第一场仗的痕迹——用匕首刻出来的痕迹，李靖也说，要不是守城的突厥人不懂兵法，你小子能全身而退？

李靖没有遗憾了，承和十年春日那个有着很美的夕阳的黄昏，李靖躺在马车里，眯着眼睛看着苏宁，紧紧握住了苏宁的手，含笑而终，终年八十五岁，比另一个时空中多了七年的寿命，他写了好几本兵书，全部都用作了军校的教材，