齐大勇麾下兵士还需要一些时间赶到乌江关做准备，这年头也没有电话电报之类的，大军便约定了正月初一一起出兵，把年三十留下来吃个好饭。

然后，不论如何，反正正月初一动兵是没有问题的，这个日期只有各军主将知道，底下人没有知道的。

而眼下才十二月二十，距离约定的出征日期还有十一天，按照播州军的行军速度，最多六七天，这仗就要在綦江县打起来。

不过想想也正常，毕竟敌军如何行动也不是他们说了算的。

当初军事会议的时候，便有人预估了杨应龙得知大军围剿的消息之后破罐子破摔决定先发制人的可能，而最可能出兵的方向就是四川綦江。

为此，郑鹰特别警告马千乘，一定要注意警戒杨应龙的进攻，杨应龙毕竟老于军事，为人狡诈，并不缺乏当断则断的勇气和果决，一旦得知他进兵的消息，绝对不要以为这是笑话。

他甚至有可能拿主力进攻綦江而弃播州老巢不顾的可能。

正因为如此，萧如薰才会用计让杨应龙排斥孙时泰。

可事到临头，什么可能都有，绝对不能粗心大意。

马千乘打起十二万分小心，不光是黑水的密探，他也遍洒哨骑，四处刺探情报，将播州军进军的消息有多少算多少全部掌握在手，然后小心的评估分析。

根据可靠情报，播州军人数在三万左右，装备尚可，领头统帅是杨应龙的儿子杨朝栋，目标是綦江县，没有后续跟来的军队。

与此同时，密探还探知杨应龙还有大的军事行动，还有两支兵马正在运作之中。

马千乘知道，杨应龙狗急跳墙，决定先发制人了。

毕竟朝廷已经不给他留下任何的回转余地了。

不过，杨应龙只派三万人来进攻綦江，是不是太小看他了呢？

明秦鼎革之后，川兵进行了改组，原先一些老弱没有战斗力的卫所兵纷纷裁撤掉，允许务农，而新军一大半是从北京带来的，还有一部分是马千乘和秦良玉的石柱白杆兵本部。

萧如薰下令允许秦良玉练三万白杆兵，拨给兵饷物资以备川中之用，但是距离练成时日尚早，这一次，这三万练军不能出征。

马千乘手里也就只有三千白杆兵和剩下的北伐军改组而来的川兵，还有少数原明军卫所兵里身强力壮者。

整编一段时间，马千乘也对秦军所擅长的火器大阵有了理解和掌握，白杆兵则继续按照原先的演练方式，针对山地作战而演练，成为萧如薰口中的“特种作战军”。