朱厚照终归还是被刘瑾当枪使了。

刘瑾很会挑时候，趁着朱厚照想去吃喝玩乐、心烦意乱时前来说事，他知道朱厚照的软肋，专挑一些能入朱厚照心坎的话，把王鏊等人说成一群意气用事不顾家国社稷之徒，如此一来，朱厚照觉得这些大臣冥顽不灵，不堪造就，于是王鏊这个请辞者中官位最高的存在，顺理背锅，就此致仕。

王鏊提出乞老归田，朱厚照又表示同意，这件事经刘瑾之手，马上就传得朝野皆知。

此番从朝中退下来的大臣一共有两位，除了王鏊属于非正常致仕外，谢铎属于正常新老交替。

谢铎年迈体衰，明显感到做事力不从心，沈溪几次前去探望，都发现谢铎精神不支，这次退下，没多少人觉得意外。

但王鏊的致仕，却不可避免引发朝廷轩然大波。

好么，你这个当皇帝的不称职，我们跟你反馈一下，用提请致仕的方式让你警醒，你倒好，直接顺水推舟让忠直的内阁大学士王鏊致仕？

你这个皇帝怎么当的？

御史言官愤愤不平，于是乎之后几天，关于王鏊致仕之事，有不下五十份奏本呈奏到司礼监，奈何这些奏本基本到不到皇帝手上。

退一万步说，就算朱厚照看到了也于事无补，只会让更多的人受到牵连。

王鏊致仕已是板上钉钉的事情。

这让谢迁非常懊恼，认为乞老归田的事情本应由他这个文官之首的首辅来做，正是他的退缩才让老友从朝中退下来，心里非常过意不去。

旁人纷纷上门劝说，希望首辅大人有机会向朱厚照进言，挽留王鏊。

可惜的是，谢迁根本没机会面圣，就算他写了奏本呈递上去，最终也要过司礼监一关，根本就没有与皇帝沟通的桥梁。

……

……

正月二十这天，谢迁到了兵部衙门，希望通过沈溪去见朱厚照，提出此事。

见到沈溪后，谢迁神色黯淡：“……若非一念之差，必是老夫跟陛下提出乞骸骨，而以老夫首辅身份，陛下定会做一番思量，而不至于牵累济之。”

沈溪摇头道：“王中堂请求致仕获得陛下准允，乃是预料中的事情……就算换作谢阁老，怕是同样的结果，没有转圜的余地。”

“你说什么？”谢迁皱眉打量沈溪，“你觉得此番陛下是有意为难阁臣？还是刘瑾在背后搞什么名堂？”

沈溪神色中带着一丝无奈：“二者皆而有之吧……陛下本身对于阁臣便有成见，这源自陛下继位之初发生的一些事情，自那之后陛下便一心提拔内监以挟制内阁，对于阁臣要求异常严苛……但凡阁臣以陛下过错施压，很容易适得其反，谢阁老应该早就想明白这一点才是。”

谢迁脸色越发不善，诘问道：“你这么一说，倒是老夫做错了？”

一句话，便把谢迁藏在心底的秘密给泄露了。沈溪之前便有猜想，以王鏊中庸的性格应该不至于出来当出头鸟，多半是有人在背后怂恿，现在终于知道谢迁正是始作俑者。

沈溪道：“陛下的心思，刘瑾远比其他人猜得更透彻，他肯定会利用陛下的弱点做文章……”

谢迁恼火地道：“看来你倒是挺会揣摩上意的嘛……若是你作奸犯科，怕是比刘瑾之流更可怕！”

这话听起来好像是在讽刺和挤兑，但沈溪却知道，谢迁一旦愤怒起来什么话都说得出口，如果谢迁发怒时还在说客气话，那就说明他没有把这个人当做自己人。

沈溪板着脸呛声道：“阁老这话，未免有些太伤人了吧？”

谢迁脸色很不好看，盯着沈溪半晌后才说：“无论怎样，王济之不能从朝中退下，否则谁跟老夫一起与阉党相斗？”

沈溪心想，