“好，有骨气。”

沈溪拿出签筹，却只是在手上把玩了一下，并未掷出，“本官先免去你这二十杖，你若是能解本官心头之惑，本官既往不咎，但若口有遮拦，立斩不赦！”

那人一仰头道：“大人请问。”

沈溪点头道：“本官问你，你如何得知杀害你全家的人，是受命于知府衙门？”

“回大人，这一切乃是草民亲眼所见，亲耳听闻。那天傍晚，我们一家务农归家，米缸里没有粮食，我爹娘让我去后院屯粮的地窖挑担谷子出来碾米。我刚下地窖，我大哥突然出现在窖口，说外面有马队路过，马上骑士神色不善，让我躲在地窖里暂时不要出来，然后便用稻草和芦苇遮掩地窖窖口。”

“我大哥离开后没过多久，前面院子传来厮杀声，然后我爹娘和哥哥嫂嫂，还有几个弟妹惨叫声相继传来。我躲在地窖里，整个人几乎吓瘫了，但为了知晓亲人的生死，我还是鼓起勇气凑到地窖的通风口向外看。”

“等过了大约一刻钟，外面传来窸窸窣窣的声音，又过了一会儿，他们的身形映入我眼帘，我才知道他们是兵刃敲击墙壁和地面，他们的身上和武器上还有血迹。我仔细一琢磨，原来那些人正在查探我家里有无隐秘的藏身处，当时我吓得尿都出来了。”

“好在我大哥把地窖遮掩得严实，他们才没发现我。估计是检查后觉得我家里已经死绝了，那些个贼子才放心在正对通风口的地方叙话，说知府大人亲自交待，做事情要干净利落，绝不能留一个活口……”

“等人离开后，我怕他们杀回马枪，一直不敢出来。过了一晚，外面依然没有任何动静传来，小人才战战兢兢从地窖里爬出来，发现家里除了血迹外，家人的尸体一具都没有留下，又过了几天，官府贴出公告，说我一家通匪，已就地格杀。小人无处伸冤，只能到处躲藏，直到被大人派来的人找到！”那年轻人说着，开始抹起了眼泪。

一番话说得条理分明，百姓们听了无比动容，官兵们也是义愤填膺，唯独玉娘觉得太过扯淡。

杀了你全家十二口人，不赶紧离开案发地，反而在你藏身地附近说是知府衙门派人做的，好似故意要让你听到，这些凶手得有多麻痹大意？

玉娘不由看向沈溪，认定这些人证是沈溪安排的，所以才会有如此说辞……她带着人找了近一年都没找到杀良冒功案子的活口，而沈溪来到惠州城不过两个时辰，就找到四个证人？太不靠谱了！

沈溪又询问另外三人，跪在前面的那位儒生说辞大致跟年轻人相当，不过他是听到前院动静不对，自行躲到家里墙壁的夹层中才侥幸逃过一劫，而后面的夫妻二人说得则有些曲折。

丈夫说自己在外求学，带妻子返乡，结果路上被人劫持，杀了他们的仆从，将他们带去山寨百般****。

他们无意中得知，这些人与知府衙门有染，最后被他们找到机会趁着夜色逃了出来。

听了这番说辞，玉娘更觉得沈溪栽赃的手段极为拙劣。

但在场的老百姓和官兵已经怒火中烧，越没见识的人越容易被片面的表象所迷惑，越容易被鼓动。

场面骚乱起来，沈溪一拍惊堂木，向堂下几名证人喝问：“本官问你们，若将当初拦路抢劫杀人的贼子擒来，可能辨认？”

“回大人，学生就算死也忘不了这些人的模样！请大人为我等做主！”那对夫妻向沈溪磕头。

“大人，如果能见到那些个贼子，草民绝对不会认错！”年轻人也出声附和。

“好，来人啊，带人犯上堂！”

沈溪一声令下，这次堵在大堂前面院子看热闹的民众自动让开一条通道，十几个五花大绑、头上蒙着黑头套的人，被官兵押解着往府衙大堂而来。