如归的感觉。

见到沈溪在宴席上的表现，这些官员简直觉得认错了人，这哪里是个不通情理只是一味为功名不择手段的后生？

简直是个五六十岁老成世故的人精哪！

落座之后，沈溪拿起酒杯站起身，在场众文武官员也陆续站起。

沈溪高举酒杯：“本官到任不过半载，许多地方得仰仗诸位鼎力相助，今日适逢新春佳节，本官特地设宴，一是感念皇恩浩荡，二是替陛下款待诸位治理地方有功之臣，三是普天同庆，与民同乐。”

“来来来，本官先干为敬！”

说完，沈溪将美酒一饮而下，在场官员和武将纷纷饮酒。

一杯下肚，沈溪再度敬酒，待酒过三巡沈溪才又道：“如今天下承平，乃是陛下励精图治之功，我等生于明君圣主之朝，实在是三生有幸……好了，诸位难得前来，当放松心情，请自行享用美酒美食吧！”

李彻阿谀笑道：“沈大人客气了，您是正主，我们应该向您敬酒才是。沈大人，末将敬您一杯。”

沈溪笑着点头，与李彻对饮，随后别人纷纷到主桌来敬酒。沈溪避无可避，只能使出障眼法，饮酒时用袖子遮面，不停把酒水往袖子里倒。当官不过四年，沈溪撒酒技术已炉火纯青，与在场官员又是一番虚以委蛇，沈溪这才回座。

酒宴间欢声笑语，不过在场的官员没多少心思吃酒，因为他们都不知道沈溪安的是什么心。在他们的思维里，督抚衙门怎么可能会主动巴结下级官署？之前沈溪于地方施政，包括贩售盐引，地方各级衙门在布政使司和按察使司授意下给沈溪设了不少绊子，沈溪能这么大人不计小人过？

肯定是鸿门宴无疑！只是不知道沈溪什么时候出招。

如果吃喝一半，埋伏的刀斧手冲出来，他们就要先摸摸自己的乌纱帽，再掂量一下能否保得住大好头颅。

正当众官员惴惴不安时，沈溪拍了拍手，侧门处络绎进来十几个人，顿时把靠近侧门的官员吓得不轻，酒杯不慎碰倒在桌子上。

沈溪笑着安抚：“诸位不必慌张，本官只是有些小礼物要送与诸位！小小薄礼，实在是不成敬意！”

话音刚落，马九便代表沈溪派发礼物。

每人面前都摆放一个小木匣，表面看上去朴实无华，掂一掂重量，就算里面有东西，很可能也就是一小包茶叶或者是一两张大明宝钞。哪个官员拿哪个木匣有讲究，马九根据众人坐的位置来分发，似乎是要防止出错。

在场的官员不由心想：“这沈督抚可真够抠门，虽说‘礼轻情意重’，你也不至于搞特殊化，官大的给三文钱，官小的给一文钱吧？这钱多钱少不是问题，关键是恶心人。我家缺你这仨瓜俩枣的还是怎么着？你非要让我觉得自己在官职上不如人，难道是想激发我努力向上？”

礼物很快派发完，就连沈溪旁边坐着的李彻也有一份。

众人虽然觉得沈溪只是送了一点微不足道的礼物，但还是站起来表示感谢，表现得欢欣鼓舞，似乎对收到礼物感恩戴德。

李彻眼珠子一转，笑着问道：“沈大人，不知我等是否可打开一览？”

沈溪摆摆手：“既说是薄礼，诸位还是回去之后再看吧，免得本官在人前落了面子。”

在场的人都想，亏沈大人你有自知之明会难堪，就不能送点儿敞亮的礼物？非要用木匣子装着！

不过越是如此，在场的文武官员越想知道木匣里到底是何物。

但无论如何都不能在人前公然打开，如此举动无异于当面打沈溪的脸。得罪朝廷新贵可是非常不智的举动，想想如今藩台和臬台平日那灰头土脸的样子就知道了。

酒宴继续进行。

沈溪一次次起身敬酒，先是为