沈溪有些好奇地问道：“不知道几位姑娘有什么功夫，本官……本公子倒是要好好见识一下，只是……绣娘在这里或许有些不太方便，不知可否……”他的意思很简单，既然你把姑娘送来了，可以先行出去。

别打搅我们的好事！

唐寅赶紧给沈溪使眼色……你银子还没给呢，就想把鸨娘打发走？不懂规矩，很容易被坑！

绣娘一脸媚笑：“小公子要见识丫头们的本事，她们必当竭尽所能，只是……这赏钱，还有茶水、酒菜用度，不知小公子是否先意思一下？”

沈溪脸上笑容一僵，不解地道：“自古以来，买卖人讲究先货后钱，如今我们才刚坐下来，别说酒菜，连干果、点心也未曾上来一盘，只是一壶茶水，再把姑娘叫来站在门前，连体香都未嗅到，就要我们掏银子，怕是于理不合吧？”

这话说出来，唐寅在旁边急得不行，而绣娘的脸色立即冷了下来。

来了客人，作为教坊司的当家人，绣娘当然要竭尽所能招待，不然凭什么让客人掏出银子？

而眼下这几位有点儿不同寻常！

领头的是眼前这个小公子，十六七岁的年纪，看起来毛都没有长齐，旁边跟着个三十岁左右的书生，穿戴倒也得体，一看就是富家公子，身后还带着小厮和护院，护院手上拿着鼓鼓囊囊的包袱，不用说里面是钺、铖、匕首、金钩等短兵器。

绣娘在风月场上打滚多年，一眼就看出这是位大主顾，这种人兜里肯定有钱，但就是这小公子不太像有光顾教坊司的经验，居然提出“先货后钱”，与教坊司的规定背道而驰。

绣娘没有直接撕破脸，因为这些大主顾都是天生的肥羊，教坊司没法从官员身上获利，要赚钱只能从商贾身上动脑筋，教坊司的姑娘等着银子买首饰、买胭脂，年老色衰后还要靠银子养老。

一切都看在银子的面子上！

绣娘笑着解释：“这位小公子一看就不常到这烟花之地，却说这教坊内的规矩，都是先付银子，建立互信。就算是菜市场上买菜，不也是一手交钱一手交货吗？从来没有先给货后付银子的说法！”

沈溪眉头微蹙，叹息摇头：“既说是互信，却让我们先出钱，这于理不合，看来在下还是不太适合来这种地方……告辞！”

说完，沈溪站起身来便要走。

唐寅大吃一惊，脑子中突然闪现一道灵光……当初刚到广州府时，曾陪沈溪去参加左布政使周孟中的丧礼，跟眼前的画面何其相似？都是沈溪没来由跟人胡搅蛮缠，结果对方翻脸，然后就动起手来。

唐寅心中大叫：“不好，又上当了。这分明是个陷阱！”

绣娘脸色变了，眼看要上前来拦人，这次唐寅抢先一步，挡住了沈溪的去路，说道：“沈大人，您微服出访，不过是要领略广州城的风土人情，何至于着恼？气坏身子，可是三省百姓的损失……还是先坐下来喝杯茶，消消气再说。”

唐寅非常聪明，他不为两边说和，也不跟沈溪提钱的事，反倒以担心沈溪“气坏身子”为借口，苦口婆心劝沈溪“消气”，但变相地把沈溪的身份说了出来。他心想：“你们教坊司迎来送往，向来消息灵通，应该知道如今城中来了一位督抚沈大人，正好是一位年方十六的翰林钦差！”

果然，绣娘的脸色突然变得紧张，呼吸急促许多，明显听懂唐寅的提醒，这位“沈大人”乃三省督抚，许多疑问迎刃而解：因为督抚没有光顾教坊司的经验，所以对于教坊司的一些规矩不明白。

沈溪似笑非笑地打量唐寅一眼，没有说话。

绣娘变了一副谄媚的嘴脸，赔笑道：“这位小公子，您别心急，这教坊的规矩，也是可以改的，谁叫您是我们的贵客呢？”

“几位姑娘，