“怪只能怪这场火来得不是时候。”沈溪悠然长叹，“本官是将盐课提举司暂时查封，但心头念着盐引关系重大，不由想观摩参详一二，便将盐引悉数留在后院中，却未曾想这火居然就烧了起来，令盐引躲过一劫。”

“章藩台、林臬台，你们觉得是不是有人蓄意放火，好让本官下不来台呢？”

章元应和林廷选对望一眼，显然没料到沈溪有先见之明，没把盐引封存在盐课提举司内。那这把火等于就是只烧了盐课提举司的空架子……

衙门走水，只要没烧到盐引，责任怎么也赖不到沈溪这个督抚头上。

林廷选道：“沈大人果真将盐引留在驿馆后院？”

“林臬台不信？来人，把盐引抬出来，让林臬台好好看看盐引是否有失，若是不小心把盐引损坏，本官马上砍了你们的脑袋！”沈溪语气肃然。

“遵命！”

马九和朱起亲自带人到后堂把盐引抬了出来。

八万多份盐引，光是盛放盐引的箱子就有好几个，等抬出来之后，沈溪道：“两位可要仔细看过，若落了火星上去，别说本官不近人情！”

章元应和林廷选上去仔细查看盐引，只是翻阅几张，便知道沈溪没有打诳语。

盐引压根儿就没送到盐课提举司那边，说明沈溪早有所防备。他们没料到沈溪做事粗中有细，粗起来大刀阔斧一端就是一个衙门，心思细密时却懂得声东击西，一边说把盐引送到盐课提举司衙门保管，一边却将盐引留在驿馆内。

但如此一来，等于是被沈溪当猴耍了。

沈溪又道：“章藩台，林臬台，你们说会不会事有凑巧，这天干物燥的，盐课提举司那边刚着火，接下来连本官居住的官驿也会不小心走水，然后又一把火把本官连同盐引一并给烧了？”

“哎呀呀，本官真要多谢两位深夜前来提醒，之后一定要把盐引藏在个安全可靠的地方，再多派兵士把守，若是在出盐引之前有什么意外，本官真是万死难谢其罪。”

“两位，这夜已经深了，估计明日你们还要为重修盐课提举司衙门之事费神，呃……本官就不送了，一路走好。”

章元应和林廷选感觉自己跟跳梁小丑一样，出来威胁沈溪一通，最后发现却是自摆乌龙，什么脸都丢光了。

林廷选一张老脸火烧火燎的，强忍胸中的怒火，拱手道：“沈中丞小心为好，若再走水将盐引烧毁，怕是连我等也无法跟朝廷交待。告辞。”

说完，章元应和林廷选带着人离开。

沈溪没有出门相送，因为他知道这件事根本就是章元应和林廷选找人干的，就算不是他们亲自指使，也必然是知情人。

等人走远，唐寅怒道：“真是无法无天，连朝廷衙门都敢烧，那我们住在官驿岂不是很危险？”

“伯虎兄所虑甚是，但既然你也说我们是强龙难压地头蛇，在这广州府之地，我们就应当小心谨慎，别到最后连死都不知怎么回事。”沈溪说着，对马九和朱起吩咐，“在出盐引之前，一定要加强防备，切不可让贼人得手！”

马九和朱起同时领命：“是，老爷。”

沈溪让唐寅先回客栈休息，而他则往内院而去。前边一片闹腾，后院里谢韵儿等女都被吵醒了，纷纷起来查看情况。

谢韵儿见沈溪回来，赶紧上前问道：“相公，怎么突然走水了？莫不是天干物燥引燃柴薪？”

沈溪叹道：“火是有人故意放的，至于是谁放的不好说，不过暂时没烧到驿馆，你们不用太担心。哼，这些贼人愈发胆大妄为了！”

谢韵儿担心地问道：“相公，是否需要出城一避？”

“这广东境内没有别处比广州城更安全，这把火如果是盐商找人放的尚不算