沈溪以十岁之龄过县试的事，经过街坊邻居和商会中人的传扬，很快就传遍汀州府城。一时间引为佳话。

先是街坊四邻前来讨喜，说上两句祝贺的话，就在药铺里白吃白拿。

最初惠娘和周氏还能忍受，太平年景，又都是抬头不见低头见的邻里，施一点小恩小惠是有必要的。

最初是弄巷和街口的大婶大妈，到后面，不管认识不认识，甚至是隔着几条街的老太婆，打听着方位就到了药铺，随便说上两句好话伸手就拿东西。

这些人若是等药铺关门了来倒也好，偏偏是在药铺正常营业时，好像挑准了时间，让你没机会说没准备好礼物，因为药铺里都是药材，这些人也不嫌弃，反正只要值钱的东西就可以了。

准备的点心、茶水人家碰都不碰，就算没领到装铜钱的红包，也会跟你讨上两副药，不管有用没用，人家拿回去“有备无患”，话还说得特别好听……回头把钱送过来！

周氏怎么可能相信这种鬼话，她本来就是急脾气，争吵两句在所难免，连带影响了药铺生意。

“姐姐，这么下去不行啊，白天总是有人来打秋风，掌柜又不在，咱这生意怎么做？”最后连谢韵儿都急了。

街坊们来讨喜，本来不大不小事情应付过去就算了。

可来的人越来越多，都觉得白捡的便宜，不拿白不拿，这些人拿不到东西还死赖着不走，非要上楼去看看“未来的小状元”长什么模样，周氏就算不想理会，也怕这些人打扰沈溪读书。

本来说沈溪要在家里备考，最后周氏只能把儿子送到学塾，以免除外界干扰。

还是惠娘当机立断，决定一次性把该发的喜钱都发出去。

三月十四这天，惠娘从外面请来厨子和帮工。在药铺后巷垒起灶台，设下流水席请街坊过来吃喝，前来的人每个都能领到装着两文铜板的红包。

惠娘言明，等三天的流水席完毕。以后再有人打搅药铺做生意，那药铺这边也不会给好脸色，直接赶人出门。

这招使过之后，最初几天还是有那些死皮赖脸的人过来说恭喜话，周氏干脆不予理会。有了之前的宴请，给街坊的礼算算是尽到了，再有不识相的也不用再顾忌情面。

这些人喜欢一来就坐下，然后便赖着不走，周氏便让秀儿赶人。

这些人骂骂咧咧出了门，就算是不甘心，但他们纯属打听到消息来占便宜的，连药铺当家人是谁都不知道，来个一次两次自讨没趣后就不再来了。

街坊邻居讨喜的小风潮刚过，第二波人又上门了。

这波人可不是来打搅药铺做生意的。同样以女人居多，同样是大妈大婶，可人家专挑铺子关门后来，进来后还客客气气，也不讨赏……人家来就是为了说一件事，要给沈溪“做媒”。

刚开始惠娘和周氏得知这些人的目的，还有点儿反应不过来。

头年里，也曾有过这么一群三姑六婆，造访也是为说媒，但对象却是惠娘。

城里很多游手好闲的男人。听说惠娘是寡妇还漂亮得体，家里有不小的产业，觉得这寡妇久旷一定想男人，他们只要派媒婆来一说。那婚事就成了，届时他们就可以攀上高枝，偌大的产业也都归到他们名下。

当时惠娘的态度非常强硬，来一个赶一个，后来媒婆见鸡蛋没缝，她们也就不过来瞎嗡嗡了。

但这才不到一年。人又来了，还是带着礼数来的。

这些三姑六婆说的话，基本是一个套路：“……沈家小公子，十岁过县试，想来二十岁就能中举人，三十岁就能取进士点状元，谁家姑娘不想嫁过门来享福？那某某老爷，家里良田百顷，姑娘出落得如花似玉，跟沈家小公子那叫一个般配，而且屁股大好生养……”