横村汪家，堂屋之内。

林觉再次上门。

虽然此前夜宿祠堂驱离妖鬼一事已然了结，可他再来，也依然得了一张座椅一碗茶水，茶中红汤配金菊，俨然是好茶。

林觉带了一只山里陷阱捉到的野鸡，在这山间不是多么珍贵的东西，却也比常见的山笋米粮值钱不少，是自己的一点心意。

“多亏老先生的帮助，家中大伯病已痊愈，如今已无碍了。”

“功在你，不在我，你我互不相欠，倒也不必特地来谢我。”汪老爷子看着他，“不过这样一来，你倒是可以安心读书、考取功名了。”

“实不相瞒，我已决定离开了。”

“外出？你不是在村中读书吗？”

“村中才气不足，近些年来，村中之人求学之路一直不顺。正好晚辈父母都不在了，便想着还不如走出去，见识一番这广阔天地。”

林觉差不多还是这一番说辞。

“是这样吗……”

汪老太爷是远近闻名的乡贤，自然听得出，所谓才气不足，其实是对于隔壁舒村书院老夫子才学不够的委婉尊敬说法。只是教书育人，那位老夫子的德行是连祠堂中的妖鬼也要敬佩的，这么些年来，舒村子弟中从未出过肆意妄为忤逆不孝之辈，自然也没人因此过于苛责他。

甚至不光如此，他还能猜测出，林觉之所以如此急着离去，多半也有家中贫困的原因。

此时细细打量林觉，吸一口气，抿一口茶，思索片刻，汪老太爷才说：“若你真有读书之心，只是囿于家中贫困和别的原因，你倒是可以来我们横村的书院借读，至于笔墨花销，也可由我汪家资助。”

“老先生太过仁善了，若真如此，真是大恩。好意晚辈铭记，只是晚辈心思早已不在读书上了。”林觉说着一顿，正好行礼请求，“只希望老先生能帮忙开具一张凭由。”

“唉……”

汪老太爷倒不像大伯大娘那般执着于让他读书，也不如大伯大娘与他那般亲切，需要林觉花上几天来耐心劝说、消除顾虑，他只是摆了摆手：

“你与妖鬼都能从容交谈，想来心中是有数的。如你这般人，在如今这世道，做什么应该都能有一番成就，若是将来回乡，无论是否有成，都该来老夫这里再喝杯茶。”

“自然该来拜见老先生。”

“我有个书笈，乃是后辈外出求学赶考用过的，也不值钱，你拿去用。”

“晚辈便不多推辞了。”林觉先道了谢，随即才又说，“老先生见多识广，晚辈顺便问问，齐云山怎么走？”

“齐云山？可有点远。”

“想去看看。”

“嗯，你去拜拜也好，不是坏事。听人说前段时间那些道长一直很忙，现在多半也该忙完了。”汪老太爷回想着说道，“老夫上回去齐云山，好像也是二三十年前的事情了……你先往县城走，走到一半，过桥的时候往你的左手边走，沿着大路，就能去邻县。我就不给你多说了，说多了你也记不住，这么些年也不知道有没有变化，你去了邻县再问吧。”

“多谢……”

林觉诚恳道谢。

至于凭由一事，此地此县不知多少官员出自汪家或是接受过这位汪老爷子的资助，对于他来说，只是小事一桩。

……

四月中旬，清早。

林觉已踏上了离家之路。

少年身上穿着单衣，像是书生打扮，背上背的是汪老太爷赠送的书笈，就是竹编的方形背篓，有粗布做衬，头顶还有一个遮阳的顶，也是这个年头书生外出求学或进京赶考常用的携带行李的器具。里头装着几本书、一些换洗衣服、一把防身小刀、干粮水筒和些许铜钱。

任谁看了，都会觉得这是一个书生。

村里来送林觉的人不