在伊凡相对客观的解释下，安南终于弄明白了，当时到底发生了什么：

腐夫与德米特里，共计进行了三场赌局。

前两场赌局的结果是一比一平。

而第三场、也就是最后一场赌局，原本也是德米特里优势最大的一场——

这是类似综艺游戏般的赌局。

规则很简单。

德米特里自己选出一人为“助手”。而腐夫会同时提问他们两个问题——其中一个问题关于德米特里、另一个问题则关于他选出的助手，这两个问题一定都是他们知道答案的问题。

如果这两个问题，给出的答案一样、且两人都没有撒谎，就算胜利。

而给出的答案不同的话，就算失败。一旦失败，那么“答对的人”要支付代价，也即是承担【无嗣】的诅咒，而“答错的人”则无需付出任何代价；而如果两个人的答案一致但是都撒谎了的话，那么两个人要一起承担【无嗣】的诅咒。

——听到这里，安南就明白了。

这是一场考验人心的赌博。

两人都对，则胜利；两人都错，则失败；一人对一人错，则对的反而失败。

这并非是单纯考验“默契”与“了解”的赌博。

而是在考验“信任”。

——标准的囚徒困境。

尤其是，助手由德米特里亲自指定。

哪怕是关系再好的友人，一旦得知自己被卷入其中后、可能要支付的代价，恐怕也会心生嫌隙吧。

不如说，如果是关系再贴近一些——比如说玛利亚或是安南这类“亲人”，那么根本就不会选为自己的助手。

哪怕是万分之一的可能也不行。德米特里无法承受失败的代价。

那么反过来说……

如果会被选为“助手”，就等于直接告诉对方，你是一一个“可以被舍弃的朋友”。

“……不对。”

安南突然意识到了关键性的问题。

——所以，为什么是贝拉？

把狼人——尤其是冬之手出身的狼人，选为仪式中的助手倒也不奇怪，毕竟冬之手的根本任务就是保护凛冬一族的血脉。承担风险、完成任务原本就是职责之一。

反正冬之手多半也不可能有后代。

因为他们掌握的秘密实在是太多了。

当冬之手退休之后，他们平时起居生活都是要被人监视的。

无论是出行、买菜、或是招待朋友，只要与其他人进行了接触，就会被人调查。旅游是想都不要想的事，想要离开城市时，必须拿到市长的签名、且在三位冬之手的陪同监视完成。而且这还是在冬之手中，被评判为相对安全、且立下过功绩的那一批。

更多的冬之手，是不得善终的。他们最后的任务，通常是看守凛冬一族的陵墓，防止被人窃走具有神血的尸体——从这时开始，他们就无法离开了。唯一的幸事，就是能够与他们守护一生的凛冬家族的人葬在一起。

但毋庸置疑，他们的家人也无法为他们祭拜。

能成为新的冬之手的教官，继续留在霜语省工作到死、就已经算是最好的结局了。

在任务中死去，反而是最大的幸运。

至少那样的话，他们就会成为【英雄】、被人铭记。

如同米开朗基罗曾嘲讽的一样：

——【冬之手】是巨人。

因为巨人是“少年时期没有视觉”、“老去以后不可言语”的种族。

他们并非是为了公义而战，也无需遵循律法。

他们首先是为了保护凛冬一族的血脉，其次是遵循凛冬一族的命令逮捕、杀死指定目标，之后才是惩戒恶徒。因此