【德米特里·凛冬，是一个从不畏惧于“付出”的男人】

【他甚至渴求着自我牺牲——在很小的时候就妄想过，最好能有什么灾难从天而降、而只有自己有能力将其解决，但自己则在保卫凛冬、保护家人的过程中光荣牺牲……】

【从德米特里还是个孩子的时候，他就发誓要为芸芸众生献出自己的全部生命】

【不过这样的梦，他已经很久没有做过了】

【一方面，是因为他逐渐意识到，自己弟弟妹妹的才能都远比自己出众，这种由自己逞英雄的机会怕是不会存在的；另一方面则是因为，他的价值就在于“存在”、或者说“存活”本身】

【尽管德米特里自己不愿承认，但他的生命的确具有超凡的价值】

【他自虐般的拼命工作、挑战自我，或许都是在这份明悟后才诞生的自我挣扎——他不愿承认自己比他人的生命价值更高，就只能在自己有限的生命内、尽可能多的帮助他人】

【在这件事的基础上……如果有可能的话，最好能优先帮助自己亲近、自己喜欢的人】

【——直到现在】

【他的胞弟安南·凛冬，提出了一个危险的建议：让德米特里用自己的王室之血来召唤永生与无嗣之神腐夫，与祂按照千面幻塔的规矩进行对赌】

【如果德米特里能够获胜、那么腐夫就要给予他的父亲、历代最优秀的凛冬大公“伊凡三世”不死之力。如此一来，凛冬人就将获得一位半龙半人的永世明君】

【没错，神明不会允许君王任何形式的永生，以此确保王朝的正常更迭。但在腐夫的领域中，“永生者”本来就只是暂时的……在所有的永生者凑齐后，腐夫需要将其依次击杀、以此重获永生者的权柄】

【但根据腐夫的能力来说，安南判断——就算再给他两百年的时间，腐夫也完成不了这个仪式】

【这就意味着，他们至少可以给伊凡续命两百年，健康、强大精力旺盛的两百年，这意味着凛冬公国的再度兴盛】

【而如果他们赌输了，也不过就是失去“传承王室之血”的能力——也就是失去任何形式的繁衍后代的能力】

【若是在其他的国家中，或许德米特里会怀疑他这个弟弟的动机。但对德米特里来说其实是一件好事……因为他的爱人是一头狼人】

【在雄性狼人受伤、醉酒或是在寻找异性的时候、在雌性狼人怀孕和抚育幼子的时刻，都会变得极具攻击性。因此往往雄性狼人不被允许进入都市，而没有携带后代的雌性狼人，在怀孕前也都是可以正常在城市中生活的】

【人类与狼人之间，并不具有生殖隔离。这意味着，一旦他的爱人贝拉怀孕……她将被迫离开霜语省，甚至要失去冬之手的身份。即使她腹中所怀是凛冬之子，也至少会被监禁起来、直到孩子进入青春期才能放松警惕】

【否则的话，“德米特里·凛冬的妻子袭击并击杀平民”的消息，就将作为边境贵族们打击凛冬的刀刃】

【可若是他失去了生殖能力，那么就无需担忧了】

【无论是赢是输，对他来说都是好事】

【但是，这个事实不能告诉贝拉——她一直想要给自己留下孩子，即使她知道这样自己会被逐出霜语省、失去冬之手的身份，甚至之后再也无法相见……乃至于在故意诱导下、犯下杀人大罪】

【她明明知道那些贵族们的手段多么卑劣，会为了让她杀人用尽手段，却依然想要给德米特里留下一个孩子……】

【但这没有意义。德米特里心中知晓，继承大公之位的、恐怕将是他那个内向而聪慧的弟弟，他的血脉传承与否并没有价值……除非能够生下一个女孩】

【——犹豫再三，德米特里还是没有