五色大师领了赵然交办的任务，甩着翅膀往太华山去了。太华山在都府境内，位于都府和龙安府的交界处，离君山有一百多里路。以五色大师的惫懒性子，赵然估计他至少要天以后才有可能回来。

回头把金久找来，问了问蓉娘的情况，金久说蓉娘是去年十月走的，说是家中有点事要让她回去，具体是什么也没讲。

赵然问，蓉娘仙乡何处，她说过么？

金久摇摇头，说没敢问，蓉娘也没提起，只是平常偶尔言谈的时候，感觉似乎不是川省人，至于是哪里，因为一口标准的官话，还真是不知。

赵然翻了个白眼，心道这还用你说？他想发符问问东方礼，忽然觉得有点不好意思，便就此作罢了。反正将来有的是时间，到时见了面再问也不迟。

趁着这段时间，赵然离开君山庙，赶往谷阳县城。

三年前那场青苗钱改革风波，引发了整个无极院高层剧震，监院宋致元调职玄元观，赵致然被发往君山立庙，董致坤接任无极院监院，典造陈致中转知客，蒋致恒升方主。此外，三都还被罚俸一年。

当时，孔县令以为自己也完蛋了，他听说了一些传闻，据说龙安府那几位上官是要准备行文布政司，参劾他治县不靖，以致西真武宫监院被刺之罪。当然，他知道这不过是明面上的理由，具体为了什么，都是官场上混老了的油精子，谁心里没个数呢？

而他本人也准备好了辞呈手本，委托布政司衙门里的一位好友帮忙打听，一旦消息确实，他就立刻返乡回家。主动递上辞呈的官员一般是不会追究罪责的，他已经做好了结束宦海生涯，回去当个乡宦富家翁的准备了。

可后来的事情发生了转机，听说布政司的一位参议把他的罪责压了下来，说是张监院遇刺一案与佛门修士有关，他身为县令虽然也有责任，但只需申斥即可。

后来事件的进展也的确如此，龙安府发来一份申饬令，将他狠狠责骂了一顿，然后罚俸六个月了事。

这一转机让他百思不得其解，之后托人携带重礼专程去成都拜望那位参议，参议将他的礼收下了，却只字不曾透露其中的究竟。

就这样，孔县令继续在谷阳县又当了两年县令。

去年底的时候，孔县令任期结束，因为县里新开了两万亩良田，新增了八千多丁口，所以考核上佳。按理说孔县令应该升官了，或者调至更加富庶的上县为官，可布政司下发的公文中，仍旧让他继续署理谷阳县，于是他便继续干了下去。

孔县令在上头没有过硬的背景，所以他也不是很清楚其中的道理，不过经过这两年的思索，他隐约感到，这肯定还是与青苗钱一事有关。他也曾让人去请过赵然，但听说赵然接了道门的任务，去白马山军前效力了。今日听说赵然来了，便连忙出来，将他迎入后堂书房。

快有三年没见，孔县尊额上的皱纹又多了两道，鬓间的白发也愈发浓密。

赵然递上一张单子，笑道：“老县尊一向可好？前几天是老县尊五十大寿，贫道因不在县中，未能参逢寿宴，当真惶恐之至。今日特来拜望老县尊，为老县尊贺寿了。”

赵然原先只打算备些薄礼过来，加起来不到三十两，后来听金久说了一嘴，知道孔县令前几日刚操办过五十整寿，这才将礼单加到了五十两。

不过孔县令和他是一同发起过青苗钱改革的“战友”，也差不多可以算得上“难友”，共患难的关系往往要比共富贵来得更铁一些，所以也不在意礼物的多少。孔县令道了声谢，大致浏览了一遍礼单，以示尊重，便直接将话题引向了困扰自己长达三年的疑问。

“赵道长，我在谷阳已经九年，足足历任了三次考评，按理说，依照朝廷制度，做知县最多最多也就是三任。无论吏部考评好坏，或升或黜或迁调，都是不能在谷阳继续