束了他的性命。

还有个男人正跟裴茉撕扯，他的镰刀已经砍下来，裴茉向后避让，“嘶”的一声，脖颈的衣服被划破，露出皮肤，涌出鲜血。

叶长庚一脚踹在那人身上，夺过镰刀，一刀穿透他的手臂，把他钉在墙壁上。

他哇哇乱叫，破口大骂。

叶长庚再踢一脚，疼得他晕厥过去。

裴茉趴在地上，死死抱着一个包袱。

那包袱的带子被她缠在手臂上，打了个死结。

“裴茉。”叶长庚为她包扎伤口，把她抱在怀里。

她的体重很轻，像在空中漂浮的蒲公英。

叶长庚心中交织着悔恨和难过，嘴上反而在责备裴茉：“你怎么这么傻？他们抢东西，你让他们抢走就好，怎么能不顾自己的死活呢？你若是死了，我怎么跟裴家交代，我怎么……”

裴茉睁开眼睛，张了张口，叶长庚瞬间停止责备，专心地听她话。

她的声音很微弱，仿佛刚才的抢夺，已用光了她所有的力气：“包袱里有……官凭印鉴，如果丢了，朝廷会……会责罚你。”

叶长庚的心缩成一团，一种先前从未有过的感受席卷他的身体，胀满他的心、他的血脉、他的每一寸皮肤。

他把裴茉打横抱起，送回床上。

裴茉紧闭眼睛，没有像上次那样，求叶长庚留下。

但叶长庚把屋内的尸体扔出去，把昏迷的匪徒绑好，又回到裴茉床边。

他守着她，寸步不离。

她的呼吸那么浅，像是随时都会从这个世界消失。

她闭着眼睛蹙眉，：“疼，我疼。”

“哪里疼？”叶长庚急急地问，“是脖子还是肚子，还是……”

她没有回答，手指拉住他的衣袖，疼痛和病痛让她坠入梦乡。

叶长庚把裴茉的手拿开，塞入棉被。目光落在她的脸上，了很久。

新婚的时候她光彩照人美得不可方物，而此时脸色灰败眼窝深陷，原本俏丽挺拔的鼻梁似乎更高了，嘴唇白得没有血色，白得让人心疼。

她不漂亮了。

但是她……

叶长庚俯身，吻在裴茉额头。

她的额头凉凉的，他的唇很滚烫。

月光穿过破旧的窗户，照进房间。

叶长庚清亮的眼眸注视裴茉，明白自己的心已经兵荒马乱。

乱就乱了。

他感受着自己的混乱和纠结，忍受那些情绪带来的焦虑和拉扯，却丝毫没有离开床边的打算。

天亮时，叶长庚安置好裴茉，又去了一趟隔壁村子，寻找袁承嗣。

土地庙空空荡荡，旁边的住户，他昨晚连夜搬走了。

叶长庚走回来，见裴茉捧着药碗，坐在台阶上，乖乖地等他。

“那人醒了。”她声道，“昨晚你出去办事了吗？我……是不是耽误了你的事？”

“没有，”叶长庚笑了笑，道，“你在这里晒太阳，我去问问他。”

见叶长庚对自己笑，裴茉怔了怔，咬唇低头。

叶长庚关上门，审问窃贼。

他手里拿着那人的镰刀，对方撒一次谎，就在他身上戳一下。很快，这人老实答了。

他是这附近村子的地痞，趁着瘟疫，到处打家劫舍。趁别人生了病无力反抗，常常把家里搜刮得一干二净。

遇到反抗的，也曾打死过人。

昨晚他们来抢钱，对叶长庚的底细一无所知。

他求叶长庚放过自己：“我们老大在隔壁村的土地庙，你去那里找他，让他用人前几天给他的银钱，向大哥您赔罪。”

听到土地庙，叶长庚眉梢微抬。

“你们老大，”他道，“他是谁，除了土地庙，还有没有别的宅子。”