会儿，还是鼓起勇气，磕磕绊绊地讲起了事情的来龙去脉。

原来这小乞丐名叫小石头，是从其他村子被拐来桐港镇的，拐他的人就是被江绪踩在脚下的那男人，陈五。

陈五与李四还有王三麻子常在桐港附近的村子里拐小孩，拐到一批，便带他们从桐港去临近富裕些的城镇。

那边有接头的人，会专门将他们养成坑蒙拐骗的乞儿，且坑蒙拐骗的乞儿还不是谁都能当的，得手脚麻利脑子机灵，不然就只能缺胳膊少腿，靠卖惨行乞了。

小石头这批过两日便要被带走，今儿碰巧在街上遇见了他们这俩外乡人，陈五便推了他出来行乞，谁想他们这俩外乡人出手如此大方，一包糕点不够，竟还给了锭碎银！

陈五见他们只有两人，以为他俩都没什么能耐，不由动了歪心思，白日暗中跟了一路，到傍晚，见他们进了破庙，又想领人前来发笔不义之财。

小石头所言，与明檀所想差不太多，只不过当她听到小石头说，坑蒙拐骗这活儿干不了的会被直接砍断手脚时，不由得倒抽了一口凉气。

都是小孩子，何至于如此残忍。

她压下心里头翻涌的不适，轻轻伸手，拨开小石头黏着血的脏乱头发：“还记得家在哪儿么？”

小石头垂着脑袋抽噎了下，小小声道：“记得的。”

明檀差点就想脱口而出一句，那姐姐送你回家，可想到此行目的，她又将这话咽了下去。

正当她想问问江绪能不能让暗卫送这些孩子回去的时候，小石头又抽了抽鼻子，给明檀磕了个头，声音里满是劫后余生的害怕与卑微：“姐姐，你是好人，我们都不想害你们的，你可以饶了我们吗？”

“别磕了。”明檀忍不住扶了他一把，“姐姐让人送你回家，好不好？”

小石头抬头，欢喜得冒出了鼻涕泡：“谢谢姐姐，姐姐您真是一个好人！”他伸手擦了擦，看了眼江绪，声音又不由自主地低了下来，“我可以自己回去的，不用麻烦哥哥姐姐。”

这小孩，真是懂事得让人心疼。

明檀看了眼其他同样面黄肌瘦又灰扑扑的孩子，心里很不是滋味，她起身，将包袱里的碎银和干粮全都拿了出来，给这些孩子都分了分。

江绪任由她动作，也没阻止。

今夜前来的，除了这些被带来当帮手的孩子，还有陈五的同伴，李四和王三麻子，只不过李四和王三麻子先前在外头比较能耐，自然也就遭受了暗卫更重的打击，早在被扔进破庙之前就昏死过去了。

待明檀给这些孩子分完东西，江绪吩咐暗卫送他们离开这荒郊野外，又让暗卫卸了昏死三人组的胳膊和腿，将人扔去了乱葬岗。

破庙重归于寂。

没吃完的鸡腿已经凉了。

明檀也没心情再吃。

她在留有余温的火堆旁抱膝而坐，发了好一会儿呆，才怔怔问道：“夫君是早就知道我给了东西会惹上麻烦么。”

江绪撩开下摆，坐在她旁边，声音沉静：“饿了三天的人，看到糕点和银子，又怎么会不动糕点去咬银子。”

明檀回想起白日那幕，犹豫道：“凭这一点就可以推断吗？这也……不一定吧？”

江绪垂眸，淡漠道：“你没有饿过三天，不明白也是正常。”

明檀不由转头看他，眼里满是惊疑。

“夫君你饿过三天吗？”

她不经思考就问出了口，问完她忽然想起，夫君之前说过，从前行军差点渴死在路上。

差点渴死的经历都有，差点饿死的经历可能也不算稀奇。夫君堂堂亲王，这从前过的都是些什么日子？

江绪没应声，只揽过她的肩，让她径直平躺到自己腿上：“你累了，早些休息。”

明檀还想说些什么。