两日后, 云旖与主动留在彭城等她一道的舒景然终于赶上了队伍, 车马也已行进了禹州。

这一路虽然没吃什么苦头, 可成日在车里看书下棋，明檀也疲乏得紧。且手谈两日, 夫君明显不愿再与她对局, 一见她拿棋罐, 便要去外头骑马。

明檀颇为郁闷, 她的棋技在京城闺秀里头那也是排得上号的，何至于被他如此嫌弃！

好在很快进入了禹州境内，她的疲乏郁闷也终于得以消减。

禹西地区是西域往来要塞之地，沿途景象与前处不同, 颇具异域风情。

最为要紧的是, 她的嫡亲兄长明珩, 在禹州境内的庞山任县令一职, 而夫君已答应她，会绕路庞山经停一日，带她去见兄长一面。

明珩长明檀八岁, 参加两次春闱, 才在成康二年得了同进士出身，薄取功名的同年，他与左谏议大夫长女定亲, 哪晓得定亲不久，那女子便因时疾难愈，不治身亡。

明珩虽无大才, 但为人勤勉踏实，重情重义，仅与未婚妻子相见一面，仍发愿为其守丧，三年不娶。且一意孤行，不愿依侯府之势留任京官，自请外放，甘做小小县令。

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今年已是他外放庞山的第四年，明年便任满归京，待述职调任了。

江绪留心过明珩在吏部的考评，年年皆优，从考评上看，是个不错的父母官。此行绕路庞山，其实也是他自己想与明珩见上一面。

得知几年没见的小妹妹要与她那位王爷夫君一道途径庞山时，明珩心里很有几分激动。

明檀大婚，他没能回京观礼，只能遣人为妹妹添份嫁妆。明檀婚后，他与京中通了几回信，每每问及明檀，回信都说很好。可回信是回信，没能亲眼所见，好不好的，又如何能妄下定论。

“大人，今日不是要去义庄吗？”小捕快追着问。

“让仵作去便是，今日本官妹妹要来。”判完今日那桩田产纠纷的案子，明珩摘下官帽，匆匆往县衙住处赶，走至半程，他忽又停步，对跟来的小捕快道，“青和，你也别去了，你是姑娘家，刚好可以帮本官收拾一下屋子。”

被称作“青和”的小捕快讶然道：“妹妹？就是大人京中那位妹妹吗？她如何会来庞山？”

县衙中人只知自家大人家在上京，并不知他是侯府世子。但他们与大人相处久了，也隐约能感知到大人身份应是不凡。好几次身陷险境，竟都有暗卫出手相救。上级知府来庞山巡察时，也对自家大人很是客气，

“说来话长，总之，你先同本官去收拾屋子。”

“是。”

青和拱手领命，对这位久闻其名的县令妹妹又多了几分好奇。

大人极少提起家中之事，可每每提起，必会提到他那位漂亮可爱，长得和天仙似的小妹妹。且大人素来简朴，吃喝都在县衙，穿着只讲干净，然搜罗稀奇物件儿送往京城的银子花起来毫不手软。

她倒是极想见见，大人这位妹妹到底是何等人物。

至晌午，她终是见到了。

车马行进庞山县后，明檀便掩上面纱撩开车幔，目光一路流连。

与兄长已近四年未曾谋面，她想仔细瞧瞧，兄长治下四载的地方，到底是何模样。

可这一瞧，明檀心中不免有几分心酸。

庞山虽是望县，终不能与上京作比，上京城里那些世家公子，谁不是纵马风流，红袖招招，偏她兄长实心眼，非要到这小地方当什么县令，还因守丧不娶与父亲闹僵，如今连个嫂嫂都没见着落。

至县衙门前下车，明檀轻踩轿凳，遮薄薄面纱，通身玉白梨花纱襦裙，飘飘若仙，因无绿萼巧手相伴，她发髻挽得简单，只簪碧绿玉钗，但仍