想出个所以然来。忽然想起章秋谷已经回到常熟，何不写封信去请他过来，一则借此和他畅叙一番，几天没见就想他了。可别误会哈，人家可不是搞基，人家是真的想念好友而已；二则也好叫他给自己出个主意。

当下贡春树把这件事儿和章秋谷说了，要他想个法儿，章秋谷屈指一指头敲上他的脑门道：“这样的小事，你也要劳动起我来！”

贡春树嘻嘻笑着：“这不是怕你在家里拘着不爽利，借机会叫你出来散心的么。”

章秋谷点头，表示这个理由小爷可以接受。

正说着，忽然贡春树的下人走进来回道：“护龙街的韩老爷现在已经委任了浏河厘局总办，不日就要到任了。”

章秋谷听了，便对贡春树道：“恰好他委了厘差，你的房租可以去向他索取的了。”

贡春树摇着手道：“哪有你说的这般容易，收房租是要凭着房租摺子的，如今我的房租摺子被他这么一来，哪里还好去向他要钱？”

章秋谷很不客气地又屈指弹了他的亮脑门一下道：“你这个人怎么笨到这般田地，难道除了死法，就没有活法了吗？”

贡春树笑道：“你不要张口就骂我，我倒要看看你能有什么活法儿？”

章秋谷道：“像这样的人也不是有心要赖你的钱，无非是实在困顿得没了法子，只得老着脸皮和你赖账，想来并不是他的本心。如今他既然得了差使，料想不至于要赖这一笔钱。但是以前既然有了这样的情节，你若要彰明昭著的问他追讨房租，让他很没面子，恐怕他恼羞成怒，和你硬抗起来就不好收场了。如今你只要核计一下，三年的房租一共是多少，写封信去问他借钱，不必提起以前的事情，他心上自然明白，如此即保全了他的颜面，彼此又不伤和气，岂不是两全了吗？”

贡春树想了一想，点头微笑道：“主意呢果然是不错的，只是我为什么无缘无故的要问他借钱？总要有个由头吧？”

章秋谷也笑道：“借钱的由头还不好找吗？你随随便便找个便是。而且，这事是大家心知肚明的，不在于你借钱的由头如何，即便没有由头也无妨，关键是你给了他面子，给了他台阶，大家都不想把事情闹僵，和和气气的解决问题，大家日后好相见。你别把事情的重点搞错了。”

贡春树听了频频点头称是，当即提起笔写了一张条子，加上一个封套，叫自己的下人送去。

隔了一天，果然这位韩老爷叫个下人送了一封回信来，里头装着一张四百块钱的瑞昌庄票，并把贡春树的原信附回。

贡春树核计了一下，每月十块钱的房租，三年的房租合起来三百几十块钱，他却送了四百块钱过来，算起来还多几十块钱，贡春树便和章秋谷商量，买了些官礼送他，又送了他一桌官席。大家都很融洽，皆大欢喜。

这件事很容易就解决了，章秋谷的心就又不安分起来，就想着偷偷跑去上海，反正也没和母亲说具体要在苏州住几天。

贡春树苦苦相留，诱惑他道：“这里的庙堂巷有一个私货，生得曼丽非常，名字叫做阿娟，年纪只有十九岁。那一双眼睛更是生得十分妖媚，真个是回眸一笑，百媚横生，简直是那勾魂摄魄的兵符，拨雨撩云的照会。你既然来此，不可不去赏鉴一番。”

章秋谷听了贡春树说得这般好，心中就有些蠢蠢欲动了，便一口答应下来，要看看这个阿娟究竟是怎样的一个尤物。

没办法，天大地大，都不如美女的诱惑大。

当下章秋谷在贡春树那里吃过了午膳，猛然想起了那位东方瑶，也就是方小松来，便一个人到了方小松家，想要和方小松两个人畅叙一番。

哪知半个月之前，工部尚书邓振邦把他聘请去了，现在已经入京。章秋谷不觉惘然，只得回过身来，到抚台衙门里去看那位亲戚了。