且说次日已经十一点了，几个人方才醒来。

外面船家听见章秋谷起身，端了两盆洗脸水走进舱来。看见多了一个少女，不觉呆了一呆，却又不敢多问，只是站在一旁，时不时的偷瞄几眼。

章秋谷把船家叫了过来，把事情换了个说法大概的说了几句，又取出一些洋钱，大约有二十多块，一齐赏了船家，叫他不许乱说。

船家得了这意外横财，喜不自胜，连连答应几声，接了洋钱又谢了几句退了出去。

章秋谷也起身上岸，又叫贡春树也上岸去置办些妇女用的东西，自己却径直向程家去了。

贡春树拦不住他，眼睁睁的看他敲门进去，心上鹘鹘突突的跳个不停，只得先去买了些镜子梳具、胭脂洋粉等物件送上船来，看着程小姐梳妆，等候章秋谷的消息。

章秋谷上了岸，走到酱园隔壁，认准了门户，轻轻的敲了两下门，就听得呀的一声，两扇门开了一扇，门内有人道：“是什么人敲门？”

章秋谷也没回答，直接一脚跨进门来，和门内的人打个照面。

章秋谷停住脚步举目看时，只见开门的是一个五十多岁的老头子，拱肩缩颈，曲背弯腰，面皮起了皱纹，须发已经花白，带着满面怒容，还有些气喘吁吁的样子。

章秋谷看了心中暗道，想必这就是程小姐的父亲了，便开口问道：“这位老先生就是程前辈吗？”

原来程幼勋今天早起不见了女儿，气得他暴跳如雷，大骂不止。想要报官追拿，又怕坏了自己的名声。吵闹了一回，也是无可奈何。此刻正在家中生闷气，忽然听见外面敲门，叫了几声小丫鬟，没人答应，赌气的立起身来自己出去开门了。见章秋谷闯了进来，开口第一句就问他的名字，又见他衣冠楚楚，相貌堂堂，便也不敢怠慢，忍着怒气，请章秋谷进堂坐下，方才说道：“这位公子尊姓？有何贵干？”

章秋谷站起来拱手作揖道：“原来就是程老先生，小生冒昧，多多得罪。”说着随又通了自己的姓名，大家坐下。

程幼勋便问章秋谷：“公子有什么事情光临寒舍？”

章秋谷微笑答道：“府上可有走失的内眷吗？”

这一句话直接说到程幼勋的痛点了，脸上登时一阵青一阵红，硬着头皮回道：“你这话说得奇怪，我们家世代清门，哪里会有那种事情，你可不要随口乱说。”口中虽然这么嘴硬着，心中却是犯嘀咕，这人莫名其妙的就冒了出来，一来就抓到我的痛点上了，他究竟是个什么来路？有什么企图？莫不是绑票的？

章秋谷笑道：“我是好意前来报信，你竟是这般硬嘴，既然没有这事儿，也就罢了。不过我是带着诚意来的，你最好也不要这般遮遮掩掩，大家开诚布公，也能商量出个妥善的解决办法，程老先生以为如何？”

程幼勋虽然觉得章秋谷说话蹊跷，口中却还胡扯着，不肯承认。后来听见章秋谷说出这一番话，方才觉得事情有些不对劲儿，又打量了章秋谷一回，料想他不是个来历不明的骗子，便反问章秋谷道：“就算我家中有人走失，但是这事外边一点风声都没透露，你一个素不相识的人，怎么会这般清楚？你究竟是谁？想干什么？”

章秋谷微微笑道：“你不必紧张，我没有恶意。我把事情的前因后果和你说明白，但是你不可动气，这样我们才好进一步沟通。”

程幼勋听了这样话，更加疑惑，急忙逼着章秋谷快点说。

章秋谷便把自己坐的椅子挪前一步，附着耳朵，把当初贡春树和程小姐怎样才子佳人一见钟情，后来被棒打鸳鸯，才子如何心急如焚，自己如何为朋友两肋插刀，仗义相助，如今程小姐还在自家船上，绘声绘色的说了一遍。又说：“这件事儿，还要怪你自己不好。从来男大当婚，女大当嫁。你误了她的摽梅之候，怪不得要闹出事来。我虽然