且说章秋谷、贡春树和金小宝几个人高谈阔论了一番，倒是把那些伤春悲秋的情绪冲没了。

章秋谷向贡春树道：“你不是着急走吗，赶紧去雇一只中号快船，到了苏州只能住在船上，要是住在岸上，露了风声可不是玩儿的。”

贡春树诺诺着连声答应着去安排了。

章秋谷便去到兆贵里。

陈文仙出局还没回来，章秋谷觉得无趣，起身出了院子，想到新马路辛修甫公馆去看他，和他说一声要去苏州办事。因为辛修甫这几日有些小恙，刚好在家养病，章秋谷便坐上包车径直到新马路昌寿里来。

辛修甫在家，正在百无聊赖，见章秋谷来了很是高兴，留他吃了晚饭，又谈了一回。

章秋谷把要去苏州的事向他说了，辛修甫问他几时回来，章秋谷道：“说不定，或者一个礼拜就可回来。”说着，听见自鸣钟当当的敲了十二下，便辞了辛修甫坐车回去。

因为时间已经不早了，便吩咐那车夫，把那马车赶得飞一般的向前跑去。

刚到新马路转弯处，章秋谷坐在车上，就看见有三个人迎面走来。一个个都是官纱短衫裤，也有生丝裤衫，都散着裤腿，走起路来摇摇摆摆，凸肚挺胸。

章秋谷知道这是一群流氓，也就不去理会。那车夫赶着马车，风驰电掣般的跑了过去。

章秋谷忽然听见背后的那群流氓，打了个口哨，又击了几下掌。

章秋谷疑惑起来，低声叫车夫停下车子，从黑影里转过头去看时，只见那几个流氓正站在转弯角上，对着一座洋楼指手画脚的不知说些什么。

那洋楼本是个姓王的铁路委员租的公馆，马路边上，两间楼面，湘帘不卷，隐隐的露出灯光。

章秋谷看了，恍然大悟，晓得那些流氓方才的哨子是个暗号。

章秋谷平日里就是个爱管闲事的主儿，如今遇到这等蹊跷事，自然勾起了他的好奇心，索性站住了要看个究竟。

那班流氓等了一会不见动静，悄悄的说道：“咦，咋没反应？”便又打了一声哨子，比先前高了好些。

章秋谷一声不响，隐在黑影里偷看他们。

不多一会，果然那湘帘里面影影绰绰的映着灯光，露出一个人影，揭起帘缝，倚着栏杆往下张看。

章秋谷在暗处看得真切，是个二十多岁的妇人，那身材体态，觉得甚是苗条，面目虽不甚清楚，却也隐约能看出红腻桃腮，绿堆云鬓，想来是一个出彩的人物。

章秋谷正在细看时，就听到吱呀一声，那两扇大门轻轻的开了一扇，走出一个小姑娘来，看上去只有十三四岁的样子，低低的说道：“到里面来。”

那些流氓中便有一个要举步进门。

章秋谷看了多时，心中就有些忿忿然了，这种流氓引诱良家妇女的不平事，小爷岂能不拔刀相助！便咳嗽了一声，在黑影里大踏步出来，喝一声：“且慢！”

那些流氓出其不意，大吃一惊。

那个开门的小丫鬟更是吃惊，急急忙忙的关上大门，也顾不得那些流氓，跌跌撞撞的逃了进去，就连那楼上的妇人也吓得回身进去，连忙把两盏灯一齐熄灭。一霎时玉钩全下，帘影沉沉。

章秋谷看了十分畅快，觉得自己又做了把英雄，神威了得。

那班流氓见有人坏了自己的好事，心中大怒，一齐回过身来，见来人不过是个乳臭未干的毛头小子，很是不屑；但看其身上的衣着时，又有点吃惊，来人华衣锦服，面如冠玉，气宇轩昂，一看就是个大家公子，不好惹的主儿。

不过流氓终究是流氓，啥都缺，就不缺贼胆儿，要不咋有“贼大胆儿”这个词呢，就是这么来的。

一个流氓开口喝道：“你是什么人，鬼头鬼脑藏在黑影里，一看就不是好人。”

章秋谷还没