剿杀虎蛮，不仅给蜀南出了一口恶气。更多的，是得了平蛮营的友谊。

“将这些虎蛮人的尸体，搬到一起烧了。”窦通披着战甲，语气沉沉。

不管是蜀南士卒，抑或是平蛮营，这一次的合力杀贼，更添了一份惺惺相惜之情。

“多谢徐将军。”一路下山，鸾羽夫人带着小孟霍，不知谢了几次。

徐牧也有些愕然，这不比书院里，那帮读圣贤书的好？

“我在平蛮人的几个部落，尚有威望，请徐将容我回山一趟。”鸾羽夫人似是决定了什么，“徐将放心，最多一月之内，平蛮营的人能增到五千。”

五千人的平蛮营，已经不少。而且，蛮兵虽然不习阵法，但在山林作战，可是极其勇猛的存在。

“再好不过。”徐牧稳稳拱手。

当年的纪朝高祖，借五万蛮兵出蜀州，逐鹿天下，开创四百年的王朝基业。

现如今，他也得了这支平蛮人的归心。

不过，鸾羽夫人的意思，平蛮营，应该还是以借兵为主。不能像其他士卒一样，重新编入徐家军。

至于军饷粮草，徐牧现在还不用担心。当初陈长庆送货上门，已经解了他的燃眉之急。

“中原大将军，你救了我母。等我长大以后，我帮你打仗。”跟着母亲转身，孟霍突然大声开口。

徐牧点点头，露出笑容。

……

“出炉——”

回到狼谷，徐牧和窦通并肩而立。刚打完仗的两人，脸色还有点熏黑。

“按着主公的意思，开始建……墩台。”窦通只觉得有些拗口。

“窦通，还需多久。”

“前日还问了几个大匠，至少还需四月。快些的话，也需三月时间。”

徐牧沉默。

时间拖得越长，对他越不利。

这座石桥，不仅是贯通白鹭郡和蜀南的通道，而且，还是大军攻打巴南城的必要条件。

“窦通，我有想过，再招募一些民夫过来。当然，工钱和伙食，需从善一些。”

“人数一多，若是混入奸细，怕是不妥。”

“先招募蜀南地的。”徐牧揉了揉额头，“这几月内，不得离开狼谷，而且，在附近值哨的人手，多增一倍。”

“这样一来，只能调动蜀南的驻军。”

“无事。”

刚把作乱的数千虎蛮人剿杀，短时之内，蜀南地应该是安稳的。再者，到时候有什么祸事，让平蛮营帮着应付一下，问题也不大。

眼下最主要的，便是争取时间。

“主公放心，我这就去做。”窦通拱手抱拳。心底里，已经是彻底认可了面前的徐牧。

这不仅是蜀南的机会，或许也是他的机会。胸有不平之志，如果有可能，又怎愿一生老死在蜀南。

待徐牧牵马走上悬桥，这位贩马的小蜀王，忽然就开了口，声若惊雷。

“窦通恭送主公，一路顺风。”

辞别窦通，沿着回白鹭郡的路，黄昏的物景，

“主公，天暗了。”

时间赶得太急，离着白鹭郡还有二三里，黄昏一去，天色便整个暗了下来。

桃月末，春的气息越来越浓。林子深处的蛙鸣，让徐牧一时恍如隔世，一下子，仿佛回到了乡下的外婆家。

细想一番，他来到这里，已经差不多一年时间。从一个棍夫开始，在乱世如刀口舔血，终归杀出了一条路子。

“挂马灯，继续走。”

“主公，前方有人提灯笼。”

晃开思绪，徐牧怔怔抬头，在林路不远的前方，他的小婢妻，正提着一盏透亮的灯笼，立在街路上，冲他欢喜地挥着手。

“徐郎——”

……

“牧哥