天降大雪，似乎在为三十万死于战争中的人哀嚎。

一辆马车在大雪中孤独前进，来到一处大宅前，秦大步下车敲门，里面有个老门房。

秦大步道：“吏部侍郎陈宓求见刘帅，烦请通告一声。”

老门房听闻是吏部尚书，赶紧道：“还请贵人稍等一下，老奴进去禀告一下老爷。”

老门房连门都没有关，赶紧跑去里面报信去了，一会之后，里面有嘈杂脚步声传来，中门也随之大开。

陈宓立在门下，见到居中一个气雄貌伟的老人，正是刘昌祚。

刘昌祚见到陈宓个，赶紧见礼：“草民见过陈侍郎！”

陈宓赶紧过去扶住刘昌祚，刘昌祚顺势起身，这一起身，顿时感觉颇有压力，他身为军人，尤其擅长武艺，从小打磨出来的身躯极其雄伟，但在陈宓面前，犹然小了一号！

陈宓笑道：“刘帅不日又要被委以重任，又何必自轻，这般自称草民，难道是怨恨朝廷处事不公么？”

刘昌祚顿时在大雪天里被吓出微微冷汗，赶紧道：“不敢不敢，雷霆雨露，俱是君恩，刘昌祚怎么敢抱怨！”

刘昌祚将陈宓请进大堂，令人上了热茶糕点之后，便将人都撵走，只留下陈宓与他自己。

刘昌祚曲意道：“陈天官亲自来……在下家中，可是有什么要事相告？”

陈宓笑着点头，又摇了摇头道：“此次来，算是有要事，但也不算是公事，就是有几句心里话话想与刘帅说说。”

刘昌祚心中打鼓，不知道陈宓这个吏部侍郎来家中作甚，只能看着陈宓怎么说。

陈宓微微叹气道：“此次朝廷对你的处理，我是不太赞同的，你有大功，本该奖赏，但却落得如此下场，你若是对朝廷有怨恨，也是应当……”

刘昌祚顿时落泪：“刘某不敢怨恨，只是心中终究还是有些委屈。

在此战之前，先父刘贺在定川之战中牺牲，我得以父勋被朝廷录为右班殿直主，后迁为西路都巡检。

后出使辽国回朝后，官家亲自考试我驰射，百发百中被授其通事舍人之职。

夏兵入侵刘沟堡，我率骑两千出援，敌人在黑山设下万骑埋伏，先以小队诈败，诱我深入，结果被重军围困，两军厮杀，难分胜负。

黄昏时分，夏兵主帅骑马前冲，企图活捉我，我一箭射去，正中敌帅咽喉，跌马而亡。夏兵见主帅已死，纷纷溃逃。

战后，当时主帅李师中向朝廷报我为头功，我也因此被任为阶州知州。后入蜀破羌有功，加皇城使、荣州刺史、秦凤路钤辖，又加西上阖门使、果州团练使、河州知州。

此战被任泾原副都总管，领兵西征，诏命率兵五万，在环庆都总管高遵裕的统一指挥下，泾原、环庆两部合军西进。

我部已入夏境，而高遵裕部却迟迟不到。我只好孤军深入，到达磨脐隘后夏兵十万据险抵抗，我军不能前进，当时我手执两盾，奋勇向前，率先登关，夏兵惧之而稍退，我见此良机挥师而上，乘胜掩杀，斩敌一千七百余人。

又进鸣少川，取其地窖存粮。兵至灵州城，夏人城门尚未来得及关上，我领先锋夺门，几乎就要攻入城内，这时高遵裕却快马遣使，阻我攻城。

我无可奈何，只好下令暂不攻城。这天晚上，高遵裕在距灵州城三十里的地方遭遇夏兵，我得信后派兵数千前去救援。

夏兵撤走后，他却嫉妒我，想以应援迟缓之名杀掉我，若非被部下劝止，我恐怕早就身首异处了，但也被解除了兵权。

高遵裕围城十八日而不能下，反被夏人决开七级渠灌淹，我军溃败。高遵裕命我断后，然后把失败罪责强加于我！