“‘震惊！拍卖会惨案’……这是什么？”

“我的血泪。”

魔导国王储诺因·史列兰·德修普从报纸后面抬起头，瞅着发话人，有所领会地问道：“你有几个，不，几十个情人被踩成肉饼？”

“不是啦！”宫廷法师长吉西安·凯曼愤慨大喊，“不是为这个！虽然我数过，的确有四十八只钱包不幸遇难，但我是为了好戏，一场因为某人的缘故没看成的好戏哀痛欲绝！”

“如果我没撕掉请柬，你幸存的钱包就不会这么多了。”诺因一边回嘴一边浏览死者名单，当看到国王和东城城主没有名列榜上时，他恨恨地道，“可恶！果然是祸害遗千年！”

军务长雷瑟克·尤耶也凑过来看，反应却截然不同，是由衷的如释重负：“太好了，元帅大人平安无事。”

“好什么。”诺因咕哝，吉西安和雷瑟克了解他的嘴硬，明明拿到报纸先看亲人有没有丧生。

吉西安顺着话题道：“不过，幸好莉莉安娜殿下没参加这次的拍卖会，以前有好几次都被元帅拖去看她撒钞票的‘英姿’。”诺因和雷瑟克顿时一脸心有戚戚焉，看得吉西安偷笑。

创世历1037年秋之月7日，恰逢杨阳一行人进入白银之谷的当天，中城军从威斯莱岭返回大本营米亚古要塞，取代他们抵挡凡尔加平原的西城军，守护南城残军的是北城城主带去的两百名青龙骑士团成员。

虽然只有两百人，龙骑士的战力却不亚于一支万人部队，因此占领地的三支佣兵团——血徽、逆十字和月影都不敢轻举妄动。

正如东城城主罗兰·福斯所料，中、西南三城又陷入僵局，区别只是火药味比过去更浓，平衡更脆弱。情势一触即发，紧张的气氛每个人都闻得出来，尤其是靠南边的西境百姓，成日惶惶不安，直到要塞派出的援军赶来筑起防线，他们才稍稍安心。

“我已经可以想象到罗兰·福斯得意的笑脸。”

诺因气咻咻地从城头冲下，无论挡住他路还没挡住他路的人一瞄见他的脸色都像耗子见了猫似的闪得远远的，唯一敢跟在他后头的只有雷瑟克。

“此话怎讲，殿下？”军务长困惑不解，他本以为主君愤怒的是西城最近频繁的骚扰，听到这句才知不对。

“因为搞出这个局面的就是他！”诺因一拳砸在石墙上。

中城军之所以那么巧合地在南城破灭的前一刻出现在战场，不是诺因有未卜先知的本领，全在于东城城主的通风报信。当然罗兰这么做绝不是出于善意，而是纯粹的渔翁算盘。

雷瑟克这才知道主君曾收到一封密信，沉吟道：“可是，罗兰城主这么做能得到什么好处呢？除非他想短时间里对北城或东境用兵……”

“好处多了！他可以趁我们打得不可开交的时候插一脚，背地里搞鬼主意，偷偷扩充兵力，巴结国王老儿，或是你说的等等等等！”诺因怀疑宿敌还藏了什么牌，罗兰谋定而后动，思虑深远，绝不会单单搞出个不上不下的局面就满足了。

他心里也有强烈的不耐烦，如果不是职责约束，他真不想和东西两城的城主成天做这种无聊的政治权谋斗争，只想看书和研究魔法。

“不过，最可恨的还是贝姆特！”诺因又是一拳砸向城墙，力道比刚才还重，“这小子根本不知道是罗兰·福斯通知我，一口咬定是我故意跟他过不去，就用成天找茬来报复我。”

“不，殿下，贝姆特城主此举是有战略目的的。”雷瑟克摇头否定。

“嗯？”

“以往西城攻打我们都是在秋季，一方面是为了掠夺粮食，一方面是为了妨碍秋收。西城耕地面积少，不像我们，每到这个时候就必须分出三分之一的士兵帮忙收割。但如今不同了，西城得到了凡尔加平原，反而是他们要提防我们趁火打劫，所以贝姆特