刈田守可稳坐城中，这一仗我们上。”

片仓村典惊讶道：“就你们七百人？这如何打的赢！”

柴忠满脸自信道：“七百人足够了，人多了马牛沼那里转不开。”

片仓村典道：“你们要去马牛沼？”

两人说的地方是位于白石城西南的一个小湖，日常通行于奥州道上牛马车都会在那里停留饮水，由此而得名。

自从青叶营到了白石城以后，南面驿道的沿路各处早就侦察清楚。德川家来了这么多军马，到了马牛沼一定会停留。北海军的派来的副营长在和柴忠商量后，决定在那里打一仗。

秋雨湿了天地。

德川军先锋一个整备（一千五百人）偃旗息鼓离开了钵森山南麓的营地出发北上，走到半路，雨却愈发繁密起来，大的敲打在地面上都泛起一片白。

走在队伍中间的将领操纵着缰绳，向手下命令道：“忍住！坚持！”

实在难忍啊！多少年没这么行军了，德川军一个个暗自叫苦不迭。

“该死的逆贼！”打着旗帜的御家人咒骂着仙台藩的那群反贼。

此时全军默然无声，所有人都到快了忍耐的极限。战马的嘴里都含着稻草，而为防止人的腿甲相碰发出声响，所有人的腰以下都用绳子将腿甲绑紧，而且不使用灯火。

天地一片漆黑。

在这伸手不见五指的暗夜里，每个人都紧跟住前边的人，一直朝一个方向前进。在道路的北面，一从被泼洒了油的篝火熊熊燃烧着。先锋队伍里的人都知道，过了那处篝火，就是马牛沼了。

篝火远远望去犹如黑夜里跳动的红色精灵，俨如出发前向东照神宫祈祷的祭火，不停的飘动在黑夜里。

行军艰难至极。雨水打在德川军头盔和铠甲上，流过了内衣，浇得身体湿嗒嗒的。伴随着秋雨的西北风吹来，不时在队伍头顶卷起旋风，残酷的卷走了所有人的体温。

一个旗本拄着两间枪喃喃道：“这天气白石城那边在干什么？”

他前面的伙伴脚步不停，回应道：“或许还缩在被窝里睡大觉吧。”

......

马牛沼北面的两个小山丘上，分成两支伏击部队的青叶营及两个连的北海军已经等候多时了。为了不被敌军发现，他们都隐蔽在两座山丘反斜面的树林里。

此时天色已经开始放亮，一个穿着蓑衣的片仓家探子从马牛沼东侧山丘后的小路跑了过来，湿滑的林地让他几次都差点摔倒。

“大人，德川军还有十里地就到了！”

柴忠精神一振，问道：“来了多少人？”

“一千多人的样子，看上去是一个整备。”

德川军的一个整备，一般是由铁炮组、枪组、旗组、骑马队、旗印队、总大将、以及徒侍和近习，还有小荷脱（后勤骡马队）所组成。这种编制对于地形狭窄地段的小型作战非常适合，但是却不利于大型合战，同时在攻城略地方面欠缺强大的冲击部队。虽然有小型后勤部队跟随，也只能进行一些短而浅的突击作战任务。

柴忠先是用步话机通知了西侧山丘后的北海军，然后对青叶营传达了命令：“所有人进入作战位置，等待攻击命令。”

凌晨五点过后，德川军的先锋部队抵达了位于马牛沼东南侧的道旁。此时雨下得有些小了，雾气却飘荡起来。

所有人都已经困乏的不行，可为了取胜，不能让他们休息。

“立即动手，搭设寨栅！”

总大将向物头下令。全体武士和足轻又变成了民夫，有的搬运建材，有的挥锹掘地。

很快，寨栅架立起来了。

一个手持弓箭的足轻站在栅栏后面，望着外面雾气昭昭的旷野，心里突然