太皇太后召外孙女方嘉进宫来，其目的便是为了伺候皇上，好借此保住甚至抬高曹氏和方家的势力。

方嘉临来的时候，其母大长公主也交代了她，寻找机会和皇上培养感情，她那时想着嫁给谁也是嫁，倒不如嫁到宫中去，有外祖母和母亲的支持，自己未必不能挣个将来。

可是，方嘉没有想到，自己竟然有了心仪的人，她想要嫁给他，可是太皇太后不同意，母亲自然也是不会同意，而自己能不能不顾外祖母和母亲的期望任性而为？

她知道她不能，她是肩负着方嘉和曹家两个家族的兴衰。

何况，就算自己不顾一切奔向那个人，那人会张开怀抱拥抱自己吗？

她知道他不会，因为他看自己的时候从没有让她感到过温度。

方嘉叹了口气，抬头再次看看皇上，眼前这个男人才应该是自己要努力的征服的。

“表哥，您心里有心事？”方嘉换了一副轻快的嗓音。

皇上并不扭头看她，只是看着坤宁宫的方向，良久才说“表妹，你有心悦之人吗？”

方嘉心中一凛，皇上难道已经窥破了在自己的内心，方嘉慌忙安慰自己，不会不会，自己跟他原本也没有见过几次面，每次周围都有很多人，连单独说话的机会都没有。

想到这里，方嘉才知道，自己跟他之间简直贫乏得可怜，连点回忆都没有。

“表哥，嘉儿不依，您欺负嘉儿！”

皇上勾唇一笑复消弭，淡淡地说“你这丫头说话口没遮拦。”

然而心中所想却是朕倒是真想“欺负”人，却并不是你。

方嘉担心自己说错了话，忙敛了撒娇的语气认真地回话“嘉儿整日里在宫里待着，哪里能接触外人。”

这话方嘉并没有回答自己是否有心悦之人，反而有弦外之音，便是自己每日看到的只有皇上，若有心悦之人也是皇上。

皇上并不接她的话，似乎没有听到一般，仍还是静默着。

“表哥可有心悦之人？”

皇上一愣，倒是扭头看了一眼方嘉，“小姑娘家家的，懂得什么是心悦？”

“表哥可不要回避问题，表哥若认为嘉儿不动，适才何以问及嘉儿？”

皇上心里堵着石块，憋闷异常，不吐不快，然对着方嘉却说说不出来，于是嗤笑一声，“朕后宫佳丽无数，个个沉鱼落雁之姿，朕心甚悦！”

“哪朝哪代的皇上不是后宫三千，然也不乏心有独钟的，表哥难道不向往吗？”

心有独钟啊！

皇上顺着这话想了想，想到了幽王宠褒姒亡国，霸王别虞姬伤情，刘询念糟糠衰汉，玄宗夺杨妃战乱……每一段荡气回肠的爱情，都以悲伤作结。

只有光武帝刘秀爱阴丽华，还算有一个温情的结局，却也一生在政治旋涡中与郭氏虚与委蛇，等到他能将阴丽华扶上后位的时候，阴丽华已然白发苍苍，二人的爱情也只能徒留一段浪漫——陪着你慢慢变老罢了。

一阵冷风吹来，亭角的宫灯晃悠出明明灭灭的幽光，再次磕脱一声，连着微弱的光也覆灭了，周围陷入暗夜的寂然，皇上的心霎时惊醒过来。

朕也要这样的爱情吗？

不！朕谋划半生，手握寰宇，是要大周的昌盛，是要黎庶的安宁，岂能只陷入儿女情长，以一人之爱恨陪上万万人之生死？

皇上扭头沉沉看着方嘉，方嘉在黑暗中本能地感受到危险，浑身紧绷起来，不敢再说一句。

元月十五，皇上临幸了方嘉。

皇上此举让前朝后宫心头波澜骤起，初一十五，帝宿坤宁宫，何况是元月十五，如今却宠幸了方嘉，皇上再次违背祖制，难道已然择定下一任皇后？

十六日，皇上册封方嘉为贤妃，赐住长安宫，内设用度一应诸事，着贵妃打理