御书房，贵妃肿着两侧脸颊哭倒在皇上面前，“皇上给臣妾做主，臣妾就要活不下去了……”说着贵妃又呜呜呜地哭起来。

皇上在金銮殿上气儿不顺，因为户部上奏，国库空虚，且粮仓储量不够，请奏皇上增税。皇上还没有发话，御史们竟然吧嗒吧嗒地说了一大通，其宗旨便是指责皇上好大喜功，自登基以来，多用兵事，以致造成如今入不敷出的局面。

皇上下朝之后便心情不畅，如今贵妃又在自己这里哭哭啼啼，心里着实烦闷，冷着一张脸听她哭诉。

“皇上，臣妾一直以来对皇上、皇后都是恭恭敬敬，今日咱们给太皇太后请了安，几个聚在花园里说话。不想皇后娘娘来了，臣妾给她请安问好，她却甩了臣妾两个巴掌。原本皇后娘娘最近心不顺，气不平，找臣妾发作发作，臣妾自当心甘情愿受着。只是，宫里的规矩，宫女犯事受罚还不上脸呢，今日臣妾却生生受了两个巴掌，这让臣妾怎么有脸在宫里活下去？”

“是吗？那两个月前，贵妃如何赏了李淑容的贴身宫女巴掌的？”皇上说话的声音低沉，语气却威严不容人忽视。

“皇上！”

贵妃没有想到皇上竟然拿这事堵住自己，猝然抬头看着皇上，眼中的惊讶，还要惊惧一览无余。

皇上看到贵妃猪头一样的脸，险些没有绷住笑起来，心里的不痛快被她驱散了个干净。

皇上将手伸给她，贵妃怯怯地将自己的手放到皇上的手里，顺势便站了起来。贵妃的手被皇上握住的刹那，属于男人的温热一下便经由手指传到了心里，触动了心里的委屈，热泪决堤而流，无声饮泣。

皇上让她对面坐了，吩咐王宝拿了进贡的祛瘀活血膏来，又吩咐让她身边的宝扇立马给敷上。皇上没有亲自给贵妃上药，她的心里很有些失望，就算是进贡的珍惜药膏，也没有觉出什么神奇的功效。

“朕知道贵妃受委屈了，只是，你们之间闹闹别扭，朕也不好出面给你争个一二，不如这样，朕赏你个宝贝，算是给贵妃压惊了。”

贵妃听皇上如此说，明白皇上是不会为自己出头了，便又跪在皇上面前请求“皇上，臣妾不要宝贝，臣妾希望皇上能到臣妾那里陪陪臣妾。”贵妃抬着头看着皇上，泫然欲泣的眼里满是渴望。

皇上看着沉默了一阵子，心里并不想过去，可为了安抚她不要在闹事，最终还是答应了。

容茵回到坤宁宫，手掌还微微有些热辣辣的痛，止不住地颤抖，容茵看着自己的手，眼泪簌簌地往下流。

“娘娘，您别难过，这起子见不得人好的就该受些教训，并不是娘娘的错。”

“佩芳，我难过的不是对错，我难过的是我变了，变得自己都不认识自己了。”容茵的语气里带着悲凉。

佩芳是最了解皇后的一个人，皇后虽说是已经双十年华，但她骨子里还是一个纯善孩子，即便生活在宫里，也被皇上保护得密不透风的，从没有经历过这些污糟之事。

眼下皇上猛一撒手，将皇后丢在这个充满了算计和肮脏的境地里，皇后无所适从，内心充满了恐惧，如今努力地想要生出一身铁骨，可一颗心却屡屡脆弱地难以负荷。

“娘娘，您别难过，娘娘坐在这个位子上，势必是众矢之的，您就该学着坚强些，强硬些，也好让她们收敛收敛。”

“佩芳，你说我有没有机会出宫，像婉妹妹那样。”

不等佩芳说话，容茵自己先笑了起来，“我真是痴人说梦，婉妹妹有韦阁老在宫外等着她，我有谁？”容茵越笑越大声，根本停不下来。

“娘娘！”佩芳有些心慌，忙上前抱住皇后想让她平静下来，这时秋菊端着一盆热水进来了。

容茵看到秋菊打了热水进来，猝然起身挣脱佩芳的怀抱，抢到水盆跟前，将双手浸泡在里面，使劲