此时，宫正司里春桃已经被架在了行架上，手脚上了铁镣，刑房里充斥了一种发了霉的腥臭气，这里没有窗，屋子里点了两只蜡烛，火光微弱，明灭恍惚如同地狱里闪动的鬼火。

春桃虽是宫女，然这么多年跟在皇后身边，也是娇养地很，哪里见过这种阵仗，被几个太监架起来，便已经吓得哭起来了。

“春桃姑姑，咱家也不想这样对你，只要你好好回话，咱家不动你分毫，若是姑姑说话不老实，咱家可不是怜香惜玉的人。”

马脸儿坐在春桃的对面的阴影里，声音如同从磨盘底下挤出来，那种砂砾摩擦的感觉直接便戳到人的心里去，让人痛苦不堪。

春桃整个身子都抖颤不止，一时说不出话，只僵硬地点了点头。

“有人招认，说姑姑半月前从宫外买了大量的红花，可有此事？”

春桃依然是点了点头。

“可是给了琼枝，让她残害李婕妤的皇子？这事是不是皇后娘娘指使的？”马脸儿猝然站起来，声音一下拔高了数倍，声音里尖利摩擦就更加让人痛苦。

起先，春桃听他一喝，心不由得哆嗦起来，然听他提到皇后娘娘，春桃突然就有了勇气，此事自己没有做，娘娘更是心善之人，就算死也不能承认，给娘娘带来祸事。

春桃挺起胸，理直气壮地回答“宫正大人说话要谨慎，皇后娘娘跟此时绝无关系！”

“哦？”马脸儿一撩袍脚复又坐了回去，一字一句地问，“这么说，这事跟你有关系咯。”

春桃一愣，随即反应过来这是掉到了他的坑里去了，便解释到“宫正大人明鉴，我确实从宫外买了红花，那是给皇后娘娘泡脚用的，皇后娘娘每到冬日里，手脚便冰凉，用红花泡脚可以驱寒活血。”

“你这个说不通啊，皇后娘娘要用药，御药房什么没有，还不紧着娘娘用？为何到宫外去买？”

“这个法子，早几年太医便说过，可藏红花珍贵，娘娘虽贵为皇后，却绝不骄矜，觉得用藏红花每日泡脚太浪费了，便不同意。今年娘娘生了一场大病，身子更是单弱，我便将娘娘多年来赏赐的银钱拿出来，自作主张从宫外买了藏红花，想着过几天便给娘娘拿出来用，到时候娘娘即便觉得浪费但也没有办法退回去了。”

“一派胡言！”

马脸儿一拍桌子站了起来，“皇后娘娘觉得浪费，可以用便宜的川红花泡脚，如何非藏红花不可？分明是买来放到茶水里害人，因为藏红花没有异味，好蒙混过关呐。”