接到朝廷的调令后，朱子敬立即命令疏散飞虎军在海州和赣榆的所有一切。

地理位置在江南之北、山东的南面，敌人的重兵若从西面和北面压来，则没有多少可以回旋的空间，飞虎军在弱小的时候，尚可待在海州埋头发展工业，但若想壮大起来，就必然寻找新的发展基地了，朱子敬对此非常清醒，早有安排要暂时放弃海州和赣榆基地的了，疏散行动一直都在默默进行着，现在是要加快撤离行动罢了。

朱子敬决定，他本人带着四个步兵团、两个骑兵团一万二千余人马暂时到兴国州驻扎一段时间再设法南下广州，其余兵力和水师立即到广州去，强化广州基地的建设，将广州的飞虎军陆军扩大到三万千人马，水师两万千人，保护广州的工业基地。

至于飞虎军所有的眷属，也全都疏散到广州去。

陈圆圆、寇白门等人都跑来找朱子敬，说自己愿意跟着朱子敬到兴国州去驻守。

朱子敬摇头道：“各位美女，你们都不用着急，我到兴国州去驻守，那是暂时的，你们还是乘船到广州去，办好我们的《天下时报》，并在广州等着我，你们放心，用不了多久，我们就要到广州团聚了！”

几位美女都流出了眼泪，这让朱子敬有些心软，决心尽自己的责任，当晚每个都要好好亲上一亲，从身到心都要好好抚慰她们

兴国州在长江之南（后世的阳新县），下辖大冶县、通山县，挡住了从湖广进入江南的长江南岸陆地道路，明朝廷要飞虎军进驻这里，主要是要抵御张献忠的大西军。

崇祯十六年正月，张献忠率部乘夜攻下郸州后连下郸水、黄州、麻城等地。五月，取汉阳，渡过长江攻占武昌府城，处死楚王后，用了数百辆车子把楚王宫里的六百余万两金银珠宝统统拉走，召集各地流民，顿时声势大涨，兵力发展到四十多万。

在武昌，张献忠自称“大西王”，建立了大西政权。设六部和五军都督府，及委派地方官吏。改武昌为天授府，并开科取士招揽人才，录取进士廪膳生多人，都授以州县官职。

有了这些实力之后，张献忠正在向江西、广东、广西、四川等方向进军，朝廷将朱子敬的飞虎军调往兴国州驻守，就是要将张献忠从长江沿线南岸向江南前进的前锋挡住，守住大明王朝在江南的这一块最后的税赋重地。

让朱子敬想不到的是，兴国州的知州大人是朱子敬和飞虎军的老熟人——萧树德。

砀山县城保护战之后，萧树德因与飞虎军协作守城战的军功拿到了晋升官阶的资本，从七品县令一跃晋升为从五品的知州，升官的速度比朱子敬这个刀头舔血的人快多了。

但萧树德见到朱子敬的时候，却高兴不起来，因为此刻兴国州城已经落入张献忠的大西军手中，他萧树德如丧家之犬一般在兴国州城陷落前跑了出来，正在四处召集义勇打算收复兴国州城。

朱子敬对萧树德拍胸口说：“萧知州，我带着飞虎军来了，你还怕不能收复兴国州吗？你快给我说说州城里的大西军情况！”

听朱子敬这样说，萧树德愁眉苦脸才稍稍松开一点，他知道飞虎军的战斗力，有飞虎军在这里，哪怕张献忠的大西军人马数量更多，都是有办法收复兴国州城的，于是，长长地吸了口气，说：“流贼攻打州城时有三四万人马，现在驻守城内的有四五千人马。”

朱子敬皱起眉头说：“你手中现在有多少兵力，为何不去攻打收复兴国州城？”

萧树德道：“我手中现有乡勇四千多人，但多是一些从各地临时征集来的，且没多少训练，连兵器都不曾齐备，虽然州城的流贼只有数千人马，但州城四周起码有三四万流贼，白天出去四乡搜索劫掠，常常夜晚则回城住宿，这四千乡勇人数太少，不敢轻举妄动啊！”

朱子敬问：“萧大人可知大西军在