海州城内，看似平静了一阵子，但陈友吉与郑建德的明争暗斗其实一直没有停止，这让朱子敬也忙个不停。

陈友吉以协助调查贼人行踪为由，令朱子敬率五百人马驻扎在城内。

而海州守备郑建德则罕见地一改表面上三天一练的常态，让守备府的官兵开展一天一练，让那些实际上一个月都没训练一次的老兵油子累得散了架，但很奇怪的是，守备府一些基层士兵很多年都吃不饱饭，现在却罕见地得到足够的补给，在累得半死后能吃饱饭了。

郑建德憋了一股气，天天在校场上督促士兵操练，就连他小妾卞玉京的房间都是十几天才进一次。

与海州守备府的编制员额四千五百、实际兵力三千五百余相比，朱子敬的飞虎军人数刚刚超过两千，人数要少了很多，但训练要严格得多，且更系统合理，装备的先进长短线膛火铳越来越多。

表面上，双方实现了某种平衡，但都在默默地等待着合适的时机，给对方致命一击。

但这种情况在崇祯十五年（西元1642年）正月以后，有了新的变化。

李自成所部闯军粉碎了孙传庭的进攻并攻克洛阳，被各部农民军推举为“奉天昌义文武大元帅”，原来盘踞在大别山的贺一龙、马守应、刘希尧、蔺养成、贺锦所部统称革左五营，决定加入势力最大的李自成的闯军，离开大别山向北推进，横扫淮北各州县。

明朝廷在抵挡李自成大军肆虐中原的同时，决定抽调南直隶和山东的兵力，前去阻挡闯军革左五营的北进，阻住各路闯军会师中原，海州的驻防明军也在被抽调之列，郑建德当然也在抽调之中。

朱子敬本来只是文官系统管辖下的一支维持治安的准军事部队，但在郑建德不停向上跑关系鼓捣下，也被编入了被抽调的明军队伍中去，而且还归郑建德节制。

海州知州陈友吉非常不愿意看到这种情况，但朝廷兵部的调令已下，他也无可奈何，只是对朱子敬说：“朱把总，你要留下一些兵力在海州留守啊！”

在没斗倒郑建德之前，如没朱子敬的兵力保护，陈友吉自己是没胆量在海州立足的。

海州和赣榆有朱子敬的产业，朱子敬当然会想办法留下足够兵力的，但戏份却是要做足的，特别这是一个敲诈陈友吉的好机会，一定要狠狠地敲上一笔，便说：“陈大人，下官的兵力不多，既要奉命出征，又要留一些兵力在海州，抓襟见肘啊！”

陈友吉道：“你至少要留一百人马在海州城里！”

朱子敬一副苦大仇深的神态，道：“是，大人，不管多难我也留一百人马在海州城保证大人安全，但是，守备府开拔到前线的兵都领到开拔的银子了，我们巡检司的人马和留在这里兄弟都没领到开拔银子，我又没在这里，我怕会有什么闪失，对不住陈大人啊！”

朱子敬的意思是向陈友吉要银子，反正平时没什么机会能敲陈友吉一竹竿的，现在不敲就白不敲了。

尼玛的又是大头兵们要银子的！

陈友吉微微叹了一口气，但自己要用兵又没银子肯定是没办法的，思虑一阵才说：“我想办法在库房里拔出六千两白银给你们，你在外好好打仗，在海州城的兄弟也要好好值守，不要出什么幺蛾子了！”

现在朱子敬的产业每月利润有几万白银，但这六千两白银也是银子，他当然会一两不少地全要下来的，便装着感激涕零的样子，道：“谢大人啊，我一定让留守的弟兄好好保护陈大人的！”

回去之后，朱子敬开始忙碌地调兵。

赣榆的产业是朱子敬的根本，至少要留下四百余人马保护，钟启谷在海边的造船工场、鱼松制作基地，是他的理想和未来，也需要三百余人马保护，飞虎山有火铳制造工场，要留下两百人马保护，海州城就留下一百余人，他朱子敬除了飞虎