经此劫，必已幡然醒悟，再无称帝之心，若我在陛下身边，必能保得陛下一命。”

随从很是为阎象的忠义所感动，遂与阎象乔装打扮，向寿春而去。

建安四年五月，夏侯惇统兵三万多人，在下蔡追上并包围了了袁术的这友残兵。

此时袁术这支残兵，只剩六千多人，但这六千多人，都是袁家的家丁部曲，也是袁家最精良的军队，而且统兵将领是袁术手下头号大将纪灵。

纪灵见四面被围，对手下的六千将士道“我等身受袁家厚恩，现在是报答袁家之时了！不愿随我死战者，请自离去，我决不阻拦，愿随我死战者，请随我冲阵，护陛下逃脱此劫。”

六千将士无一离去，齐声高呼“愿随将军战死！”

纪灵提起三尖两刃刀，跨上战马，护着袁术，毅然决然地向敌阵冲去。

通过一番血战，纪灵终于护着袁术等人冲出了战场，跟在纪灵身边的六千将土，只剩下不到三百人，杨弘等人，都殁于此战，连袁术自己，也身受数处创伤。

五月底，袁术逃至江亭，忧惧交加，恰在此时，阎象及数名随从终于寻到此处，君臣相遇，抱头痛哭。

哭完之后，袁术才记起阎象出使王嵩之事，问阎象道“爱卿出使王嵩，何以今日才回？”

阎象道“罪臣无能，在经过颍川时，即被曹军扣留，此番得王嵩细作相助，方才得以脱困而出。”

袁术又问道“此番出使王高山，王高山是如何说的？为何不见王高山出兵相助？”

阎象道“王高山回复微臣，说他与曹操有五年不攻的和约，不愿做背信弃义之人。”

袁术破口大骂道“荒唐，王高山真是荒唐，须知春秋无义战，仁义又值几铢钱？”

阎象默然无语，隔了一会，才说“王嵩有书信予主公。”

说罢将王嵩的回信交于袁术。袁术接过一看只见上面写着十个大字

“叹缘起缘灭，哀梦醒梦碎！”

袁术疑惑地问道“王高山这是何意？”

阎象道“陛下，“缘”字与主公的姓氏谐音，王嵩说的是袁家兴衰，而梦，是指陛下的皇帝梦！”

“袁起……袁灭，梦醒……梦碎……气杀我也！”

袁术大叫一声，吐血三升（3000）

死定了！正常人血量约为4200—5000，失血量多于800就会有生命危险，3000，够死三次了！

袁术皇帝梦碎，南阳袁氏就此衰败。

纪灵，阎象安葬了袁术后，带着最后的三百部曲，悄然离去。